Lewis Hamilton (Mercedes) és Max Verstappen (Red Bull) csatározása az évad utolsó előtti versenyén csúcsosodott ki. Folyamatos volt a kakaskodás Dzsiddában, a két bajnokaspiráns autója több alkalommal is összeért egymással.
A csatából végül Hamilton jött ki jobban, aki megnyerte a futamot, Verstappent pedig mögötte a második helyen intették le. Ám korántsem biztos, hogy itt lezárul a történet, ugyanis a sportfelügyelők beidézték mindkét pilótát. A futam talán legszürreálisabb pillanatát vizsgálják, amikor is a Red Bull utasítására Verstappen el akarta engedni Hamiltont, hogy elkerülje a büntetést egy korábbi pályaelhagyásért. A címvédő azonban nem előzte meg őt, ehelyett egészen érthetetlen módon összeütközött a két versenyző. Egyikük sem érti, hogy mi történt, Verstappen így nyilatkozott az esetről:
– Lelassítottam, el akartam őt engedni. Kihúzódtam jobbra, ő viszont nem akart elmenni mellettem. Ezután összeértünk, de nem igazán értem, hogy mi történt ott.
Verstappent a futam során pályaelhagyásért öt másodperces időbüntetéssel sújtották. Nemtetszését nem rejtette véka alá:
– Elég eseménydús verseny volt! Rengeteg dolog történt, amivel nem értek egyet, de elfogadom, ez van. A pályán igyekeztem mindent beleadni, a végére viszont már elfogytak a gumijaim, abban sem voltam biztos, hogy kitartanak a leintésig – magyarázta a Red Bull pilótája, majd miután elárulták neki, hogy a szurkolók a nap versenyzőjének választották, így reagált: – Szerencsére a nézők tisztán látják a helyzetet. Én csak versenyezni próbálok, de ez a sportág ma már inkább a büntetésekről szól, mint a versenyzésről. Örülök, hogy a szurkolóknak tetszett, én mindent beleadtam.
Hamilton is felidézte a Verstappennel történt incidenst. Nem meglepő módon, a brit egészen máshogy látja az esetet.
– Nem értettem, miért fékezett akkorát, aztán nekimentem. Ezután ő fogta magát, és gyorsított, szóval nem értettem, mi történik. Csak később tudtam meg, hogy el akart engedni, de ez a helyzet teljesen összezavart – nyilatkozta a hétszeres világbajnok, és hozzátette, kimerítő nagydíjon van túl: – Hosszú ideje versenyzem már, de ez hihetetlenül nehéz volt futam volt. Megpróbáltam keményen hajtani, miközben óvatosnak is kellett lennem. Minden versenyzői tapasztalatomra szükségem volt ahhoz, hogy a pályán tartsam az autót és közben tisztán versenyezzek.
Nem maradt más hátra, mint a sportfelügyelők döntése. A jelenlegi állás szerint a két bajnokaspiráns azonos pontszámmal érkezik meg az idényzáró Abu-dzabi versenyhétvégére.
Borítókép: Max Verstappen (Fotó: EPA/ANDREJ ISAKOVIC)
