A Szaúd-Arábiában zajló Dakar-ralin a keddi harmadik szakaszon al-Qajszuma és al-Qajszuma között 636 kilométert kellett megtennie a mezőnynek, ebből a gyorsasági rész 255 kilométer volt. Az autósoknál a kétszeres rali világbajnok Carlos Sainz volt a leggyorsabb, a második a dél-afrikai Henk Lategan lett, míg a harmadik a címvédő és 14-szeres Dakar-győztes francia Stéphane Peterhansel. Sainz győzelme történelmi jelentőségű, a Dakaron először nyert elektromos meghajtású autó, mégpedig egy Audi RS Q e-tron. A Dakar-ralit 2010-ben, 2018-ban és 2020-ban megnyert spanyol versenyző pályafutása 40. szakaszgyőzelmét aratta, de a verseny elején összeszedett nagy hátránya miatt csak a 26. helyen áll. Peterhansel korábban még jobban megjárta, amikor órákat kellett a technikai segítségre várnia, ő mindössze a 71. helyet foglalja el.
Az összetettben Nasszer al-Attijah megőrizte első helyét, a katari pilóta ezúttal 5:10 perces hátránnyal a nyolcadik helyen ért célba. De az összetettben így is jelentősen, közel 30 perccel tudta növelni előnyét a második helyezett francia Sébastien Loebbel szemben, aki ezúttal csak a 21. lett, 33:34 perces lemaradással. Ennek megvan a magyarázata: eltört a kardántengelye, s kétszer is defektet kapott.
A motorosoknál a portugál Joaquim Rodrigues nyerte a szakaszt, míg összetettben továbbra is a brit Sam Sunderland vezet. Utóbbi hétfői, 2:51 perces előnye azonban négy másodpercre csökkent az őt követő francia Adrien van Beverennel szemben. Mondhatnák, hogy hihetetlen, de megtörtént: a szakaszon az ausztrál Daniel Sanders 2:55 perc hátránnyal ötödik lett, de nyerhetett volna – csak éppen nem akart. A cél előtt félreállt.
– Leültem, piknikeztem egy kicsit, és vártam három percet. Tudtam, hogy az élen állhatok, szóval megálltam három percre, amivel az ötödik lettem, így holnap nem én leszek az első a pályán. A verseny leghosszabb szakasza jön, és szerettem volna egy kicsit hátrébbről indulni. Nagy csatában vagyunk, és úgy gondolom, taktikázni okos dolog volt. Jó lett volna egy újabb szakaszgyőzelem, de hosszú a verseny, és nem csak azért vagyunk itt, hogy minden szakaszt megnyerjünk. Amikor elsőnek indultam, harminc percet vesztettem, szóval igen, taktikáztam – mondta a prológot és az első szakaszt megnyert Sanders, aki 8:54 perc hátránnyal az ötödik az összetettben.
A nap képe – borítóképünk – is a motorosok versenyében készült, a Dakar-rali Twitter-csatornájára azzal a megjegyzéssel tették ki, hogy akár egy James Bond-film forgatásán is készülhetett volna. És tényleg!
A szatmárnémeti Gyenes Emánuel a 49., a vajdasági Saghmeister Gábor a 130. helyen ért célba ezen az egyáltalán nem könnyű szakaszon.
Dakar-rali, 3. szakasz, al-Qajszuma–al-Qajszuma, 636 km (gyorsasági 255 km):
Autósok: 1. Carlos Sainz, Lucas Cruz (spanyol, Audi) 2:26:51 óra; 2. Henk Lategan, Brett Cummings (dél-afrikai, Toyota) 38 másodperc hátrány; 3. Stéphane Peterhansel, Edouard Boulanger (francia, Audi) 1:41 perc h. Az összetett élcsoportja: 1. Nasszer al-Attijah, Matthieu Baumel (katari, andorrai, Toyota) 9:31:22 óra; 2. Sébastien Loeb, Fabian Lurquin (francia, belga, Bahrain Raid Xtreme) 37:40 perc; 3. Lució Alvarez, Armand Monleon (argentin, spanyol, Toyota) 42:06 p h.
Motorosok: 1. Joaquim Rodrigues (portugál, Hero) 2:34:41 óra; 2. Toby Price (ausztrál, KTM) 1:03 p h.; 3. Mason Klein (amerikai, KTM) 1:14 p h. Az összetett élcsoportja: 1. Sam Sunderland (brit, KTM) 11:13:40 óra, 2. Adrien van Beveren (francia, Yamaha) 4 másodperc h., 3. Matthias Walkner (osztrák, KTM) 1:30 perc h.
A mezőnynek 8000 kilométert kell megtennie a január 14-i, dzsiddai célba érésig. A gyorsasági szakaszok össztávja 4300 kilométer. Szerdán al-Qajszuma és Rijád között 707 kilométert tesznek meg a versenyzők, ebből 465 kilométeres lesz a mért szakasz.
Borítókép: Ilyen látványos jelenetet is hozott a keddi nap (Forrás: Twitter/Dakar Rally)
