A vasárnap nagy nap volt számunkra a pekingi téli olimpián, hiszen rövid pályás gyorskorcsolyában Liu Shaoang nyerte meg a férfiak 500 méteres versenyét. A magyar médiának hétfőn online sajtótájékoztatón nyilatkozó, 23 éves sportoló pályafutása második olimpiai aranyát (négy éve a váltónkkal is győzött) a mai éremátadón Schmitt Páltól, a Nemzetközi Olimpiai Bizottság tagjától, a Magyar Olimpiai Bizottság tiszteletbeli elnökétől vehette át.
Hétfőn volt a másik vasárnapi szám, a 3000 méteres női váltó eredményhirdetése is. Ezt a számot a hollandok nyerték a dél-koreaiak és a kínaiak előtt, és a dobogó legfelső fokára Suzanne Schulting, Selma Poutsma, Xandra Velzeboer és Yara van Kerkhof állhatott fel. S ez szívbemarkoló történet, hiszen a váltó korábbi oszlopos tagja, Lara van Ruijven két éve, 27 esztendősen teljesen váratlanul elhunyt.
2020 júniusában a sportolónál a holland válogatott Pireneusokban rendezett edzőtáborában súlyos immunrendszeri rendellenesség lépett fel, és június 30-án kórházba vitték. Az első hírek már arról szóltak, hogy kritikus az állapota, és a franciaországi Perpignan kórházában, ahol napokig mesterséges kómában tartották, az orvosok már nem tudták megmenteni az életét, július 10-én elhunyt.
Lara van Ruijven a 2019-es szófiai világbajnokságon ötszáz méteren aranyérmes volt, előző évben pedig a phjongcshangi téli olimpián a holland váltóval bronzérmes. Pályafutása során öt Eb-címet szerzett, utoljára 2020-ban a debreceni Eb-n győzött a holland váltóval. Jó eséllyel a pekingi olimpiára is kijutott volna, csapattársai pedig megfogadták, hogy az emlékének adózva megnyerik a váltót.
Tartották a szavukat.
– Lara ma büszkén nézhetett le ránk föntről. Különleges helye van a szívünkben. Ez volt az ő álma is – mondta Suzanne Schulting még a döntő után, s a „virágceremónián”, amelyen nem az érmeket adják át, hanem a sportolók az olimpia kabalafiguráját kapják meg, a holland lányok az ég felé mutatva emlékeztek társukra.
Immár aranyéremmel a nyakukban a holland nők:
Borítókép: A hollandok győztes női váltója, amint elhunyt társukra emlékeznek (Fotó: Getty Images)
