Az NFL-ben 2003 óta élt a Pittsburgh Steelers akkori tulajdonosáról Rooney Rule-nak elnevezett szabály, amely alapján az új vezetőedzőt kereső csapatnak legalább egy, etnikai kisebbséghez tartozó jelöltet is interjúra kell hívnia – majd ezt a számot 2020-ban kettőre növelték.
A liga vezetői azonban úgy találták, hogy a törekvés ellenére nincs elég színes bőrű vezetőedző, ezt pedig arra vezették vissza, hogy a támadókért felelős koordinátori pozícióban is alulreprezentáltak a kisebbségek, márpedig az új vezetőedzőket gyakran a sikeres támadóedzők közül választják a csapatok.
Az NFL ezért úgy döntött, hogy még szigorúbb szabályt hoz: már a következő, 2022-es idénytől kezdve kötelező lesz a támadóedzői stábban kisebbségi szakembert is alkalmazni.
Hozzá kell tenni, hogy az NFL-csapatok rendkívül nagy, nagyjából harminc fős edzői stábbal dolgoznak, szinte minden poszttal külön szakember foglalkozik. Ugyanakkor a szabálynak csak olyan személlyel felelhetnek meg a csapatok, aki „közeli munkakapcsolatban” áll a vezetőedzővel is.
A diverzitási előírások szigorításával szorosan összefügghet, hogy az előző idény végén a Miami Dolphinstól elküldött Brian Flores beperelte az NFL-t, valamint a liga több csapatát faji diszkrimináció miatt. Flores állítása szerint úgy hívta őt interjúra a New York Giants, hogy már korábban megállapodott a végül kinevezett vezetőedzővel, Brian Daboll-lal.
Az NFL mostani lépésével javította saját pozícióját.
További változás, hogy a csapatok immár női edző meghallgatásával, illetve alkalmazásával is eleget tehetnek a kisebbségi edzőkre vonatkozó szabálynak, ám az eredeti szabály névadójának fia, az NFL diverzitási, méltányossági és inklúziós bizottságának elnöke, Art Rooney szerint ez a női edzők alacsony száma miatt egyelőre nem fogja hátrányosan érinteni a színes bőrű szakembereket.
Az NFL legutóbbi idényében a játékosok között 70 százalék fölötti volt a színes bőrű sportolók aránya, az edző stábok tagjainak 39 százaléka tartozott a kisebbségek közé, és összesen 12 női edzőt foglalkoztatott a liga 32 csapata.
Borítókép: Mike Tomlin tizenöt éve tölti be a Pittsburgh Steelers vezetőedzői posztját (Fotó: Getty Images North America/Getty Images via AFP/David Eulitt)
