Tadej Pogacar, az országúti kerékpározás szupersztárja, kétszeres Tour de France-győztes, akinek azonban van elszámolnivalója Valter Attila csapatával. Pogacar az elmúlt két évben ugyanis a francia körversenyen alulmaradt a holland sor dán kiválósága, Jonas Vingegaard mögött. Vingegaard a katalán körversenyen nem indult, Pogacar pedig bebizonyította, hogy nélküle a Visma–Lease a Bike sem tudja őt megállítani. Nyilatkozatával ellentétben nem Valter Attila mögött haladt, hanem a teljes mezőnyre majdnem másfél percet vert a keddi második szakaszon.
A befutó helyszíne magas labda volt, a Vallter 2000 nevű csúcs megmászása előtt Tadej Pogacar csapta le.
– Beszéltem Valter Attilával, és azt mondta, hogy ő fogja nyerni a szakaszt, mert róla van elnevezve, úgyhogy az ő nyomában maradok majd. Vagy talán mégsem – viccelődött Pogacar, aki nem szokott megmaradni a sablonos válaszoknál. Néhány hete, a Strade Bianche előtt pontosan megmondta, hol fog támadni, mégsem tudta vele senki sem tartani a lépést.
Valter Attila visszafogott válasza Pogacar poénjára
Bár Pogacar a magyar kerekeshez társította a poén eredetét, a Visma reakciójában már a szlovént dicsérte, s Valter Attilát idézte.
– Jó vicc volt Pogacartól, hogy rám teszi a kereket a Vallter emelkedőn, de én azért vagyok itt, hogy segítsem a kapitányainkat, Seppet és Ciant.
A Vallter 2000 emelkedőjén ítéletidő, óriási eső várta a kerekeseket. Ez azonban nem zavarta meg Pogacart, aki nem maradt Valter mögött.
Pogacar a Vallter királya, Valter akár jól is járhat
A szlovén könnyedén lépett el a mezőnytől, végül 1:23 percet vert a legközelebbi riválisra, Mikel Landára (Soudal Quick-Step). A vismások közül Kuss volt a legjobb, tizenkettedikként ért célba 2:03 perc hátránnyal, Uijtdebroeks 2:45 percet szedett össze Pogacarral szemben.
Valter Attila 5:30 perc hátránnyal a hatvanadik helyen ért célba. Bár csapata szempontjából nem alakult jól a nap, Valternek akár még jól is jöhet, hogy az összetett győzelem esélye szinte elszállt.
A vasárnapi, barcelonai zárószakasz ugyanis fekszik a magyar kerékpárosnak, két éve, még a Groupama–FDJ színeiben a második helyen ért célba a katalán fővárosban. Valter Attila az idei verseny előtt elmondta: bízik benne, hogy Barcelonában újra rámehet a szakaszgyőzelemre, ám a verseny alakulásától függ majd, hogy erre megkapja-e az esélyt.
