Luka Modric az ötödik Európa-bajnokságán játszott, s minden bizonnyal az utolsón. Az általános várakozás az volt, hogy az Eb után Modric vissza is vonul a válogatottságtól, ezt ő egyelőre nem erősítette meg, de az kizártnak tűnik, hogy negyvenkét évesen ott legyen a 2028-as tornán. Modric a 98. percben kapott gól után keserűen gondol az olaszok elleni meccsre, amelyen több szempontból is keretbe került a pályafutása. A horvát középpályás a 178. válogatott meccsén a mezőny legjobbja lett, az utolsó perceket viszont Modric már a kispadról, tehetetlenül figyelte, miután Zlatko Dalic lecserélte őt. Modric nem érti, hogy a korábban a magyar válogatott meccsén is közreműködő Danny Makkelie miért hosszabbított nyolc percet.
Érthető Modric csalódottsága, a hosszabbítás végén esett gólok tönkretették Horvátország Eb-jét. Albánia az ötperces hosszabbítás végén, a 95. percben egyenlített a vb-bronzérmes ellen, Olaszország pedig a 98. percben, ami után a holland Danny Makkelie már ellentámadásra sem hagyott időt Modricéknak. S akkor még ott volt Csoboth Kevin rekordot jelentő, 100. percben gólja, amely nélkül a horvátok legalább az A csoport harmadikját megelőznék az összevetésben, s nem lenne teljesen irreális, hogy kiszurkolják a továbbjutást.
– Nem érdemeltük meg ezt a gólt az utolsó pillanatban, nem tudom, hogy a játékvezető milyen alapon döntött úgy, hogy ilyen sokat hosszabbít. Nem értem, hogy jött ki ez a 8 perc – kritizálta a játékvezetőt Modric.
Jól tudjuk, nem ez volt az első bírálat, amit Makkelie kapott az Európa-bajnokság alatt.
Miért cserélték le Luka Modricot?
A magyar–német mérkőzés után Marco Rossi a mezőny leggyengébbjének minősítette a holland sípmestert, s az övéhez hasonló gondolatmenetet fejtett ki Zlatko Dalic horvát szövetségi kapitány is, aki szerint nagyobb csapat ellen nem hosszabbítottak volna nyolc percet.
Más szempontból viszont eltérő utat választott Rossi és Dalic. A magyar válogatott szövetségi kapitánya annak ellenére pályán hagyta csapatkapitányát, hogy Szoboszlai Dominik sérüléssel bajlódik, Dalic viszont a 80. percben lehozta Modricot, aki így a kispadról, tehetetlenül nézte, ahogy csapata kiengedi a kezéből a győzelmet.
