Az egyéniben hétszeres, összességében huszonháromszoros Grand Slam-győztes teniszező még 2017-ben is eljutott az Australian Open és a wimbledoni torna döntőjéig, az azóta eltelt nyolc évben azonban már nem ért el komolyabb eredményt. Venus Williams 2020 óta összesen két GS-mérkőzést nyert meg, és az elmúlt öt és fél évben összesen 37 alkalommal lépett pályára – tavaly március óta egyszer sem. Az amerikai játékos idén júniusban 45 éves lett, és úgy tűnik, a visszavonulásról továbbra sem akar hallani: szabadkártya segítségével ott lehet a július 21-én kezdődő Washington Openen, egy WTA 500-as versenyen.
Venus Williams Washingtonban tér vissza a teniszpályára
A korábbi olimpiai bajnok és világelső „inaktív" státuszú játékosként már lekerült a világranglistáról, de hazai közönségkedvencként a szervezők adtak neki egy esélyt. Az egykor a méhében kialakuló jóindulatú daganattal, a közelmúltban pedig több más egészségügyi problémával is küszködő Williams idén márciusban Indian Wellsben is szabadkártyát kapott (akkor világranglista-975.-ként), ám végül visszalépett attól a hazai tornától azzal az indokkal, hogy „külföldre kellett mennie”.
– Van valami igazán különleges Washingtonban: az energia, a szurkolók, a történelem.
Ez a város mindig is annyi szeretetet mutatott nekem, és alig várom, hogy újra ott versenyezhessek
– nyilatkozta Venus Williams, és a szeptemberi, olaszországi esküvőjére is készülő teniszezőnek a washingtoni szereplésében ezúttal tényleg reménykedhetnek az amerikai drukkerek.
A Washington Openre július 21. és 27. között kerül sor az amerikai fővárosban. A címvédő a spanyol Paula Badosa, aki (az amerikai Jessica Pegula, a kínai Cseng Csin-ven és a szintén hazai Amanda Anisimova mögött) negyedik kiemeltként várhatja a főtábla sorsolását.
