Az új évezredben jobbára tévésorozatokban tűnt fel, szerepelt a Született feleségek című komédiában és a Doktor Csont című bűnügyi sorozatban is. A tárgyalótermek világát a való életben is jól ismeri: a vérmes színészt már fiatalon két hónap elzárásra ítélték garázdaság miatt, a későbbiekben is többször állt bíróság előtt bántalmazás és kábítószer birtoklása miatt.
Fotó: Flickr
A lapok címoldalára az elmúlt évtizedekben csaknem kizárólag magánéletével került föl. Kétszer nősült és vált el, első házasságából egy fia és Tatum lánya, a másodikból egy fia született. Élete igazi szerelme Farrah Fawcett, a hetvenes évek szőke szépsége, Charlie egyik angyala lett. 1980-tól éltek együtt, egy gyermekük is született, de össze nem házasodtak. Az élet aztán mintha ismételni akarta volna a filmet, a színésznek a valóságban is át kellett mindazt élnie, amit annak idején a filmvásznon. Ő maga 2001-ben leukémiát kapott, de kigyógyult belőle, a kór azonban 2006-ban kedvesét támadta meg. Farrah Fawcettnek a rákkal vívott küzdelméről nagy vihart kavaró dokumentumfilm is készült, amely milliókat rendített meg. A kezelés nem használt, a színésznő 2009 nyarán elhunyt.
O'Neal gyermekeivel viszonya rendkívül rossz. Lánya, Tatum azt írta emlékirataiban, apja annyira féltékeny volt rá a Papírhold sikere miatt, hogy dühkitörésében megverte őt. A hosszú ideig drogproblémákkal küzdő Tatummal teljesen elidegenedtek egymástól, Farrah Fawcett temetésén össze is verekedtek. Nem sokkal később mégis megenyhültek egymás iránt és O'Neal bocsánatot kért lányától, kibékülésükről könyv és reality-tévésorozat is készült. Tatum bátyja, Griffin soha nem bocsátott meg apjának, aki állítása szerint már 11 éves korában droggal kínálta, többször bántalmazta, majd 2007-ben egy verekedés végén rá is lőtt. Azóta nem találkoztak, O'Neal azt is megtiltotta, hogy fia részt vegyen Farrah temetésén. A színész Farah Fawcett-től született fia, Redmond is tinédzser kora óta küzd drog- és alkoholproblémákkal, akkor is börtönben ült, amikor anyja meghalt. Legutóbb 2018-ban kábítószer bírtoklásért, rablásért és gyilkossági kísérletért állt bíróság előtt, jelenleg kórházban kezelik mentális problémái miatt.
