USA: nőtt a római katolikusok száma

Tavaly új csúcsot ért el az egyesült államokbeli római katolikusok száma. A legújabb egyházi statisztikai évkönyv szerint 2000-hez viszonyítva az előző évben a katolikus népesség 5 százalékkal növekedett, és létszáma 65,3 millió lett.

Mivel a katolikusok számának növekedése megfelel az általános népességnövekedésnek, az összlakosságban elfoglalt részarányuk változatlanul 23 százalék maradt – jelentette pénteken a Kathpress. Az amerikai statisztikák csak azokat a híveket rögzítik, akik kapcsolatban állnak egyházközségükkel. Sok olyan lakos, akit katolikusnak kereszteltek, nem jelenik meg a számösszesítésekben, s ez különösen vonatkozik a Latin-Amerikából érkezett új bevándorlókra.

A közölt adatok szerint az egyházmegyei papok száma – 226-tal – 30 429-re csökkent. A szerzetesek száma – 142-vel – 15 244-re esett vissza. Az állandó diakónusok száma – 416-tal – 13 764-re nőtt. Új rekordot ért el a katolikus tanintézményekben tanuló diákok száma is. Az összesen 238 egyházi iskolában, főiskolán és egyetemen 724 ezren tanultak, 19 ezerrel többen, mint 2000-ben.

Erős visszaesés volt tapasztalható az amerikai katolikus egyházban a szentségekkel való élés területén: a 2001-es évkönyv szerint 23 ezerrel kevesebb gyermeket és 3300-zal kevesebb felnőttet kereszteltek meg, mint az előző évben. Az egyházi házasságkötések száma – 12 500-zal – 257 ezerre csökkent. A bérmáltak száma is mintegy 23 ezerrel esett vissza.