Félidő: Svédország–Magyarország 1-0

Már a kezdés előtt meglepetéssel szolgált a svéd válogatott szakvezetése: a Juventus támadója, Ibrahimovic kisebb sérülése miatt nem került a kezdőcsapatba, helyette Larsson ékpárjaként Allbäck lépett pályára. A magyar csapatnál pedig az dőlt el, hogy a kezdő tizenegy tagjaként nem lehet újonc a belgiumi St. Truiden légiósa, Hajnal; Lothar Matthäus inkább a rutinosabb Bodornak szavazott bizalmat. Apróbb változás volt az is, hogy az eddigi négy védő helyett három hátvéddel kezdett az együttes.

Svédország–Magyarország 1-0
Világbajnoki-selejtező, 8. csoport, Stockholm, 30 ezer néző, vezeti Dougal (skót)
Svédország: Isaksson – Östlund, Mellberg, Mjällby, Lucic – Linderoth, Wilhelmsson, Svensson, Ljungberg – Allbäck, Larsson
Magyarország: Király – Gyepes, Stark, Tóth – Bodnár, Molnár, Dárdai, Bodor – Gera – Szabics, Torghelle
Gólszerző: Ljungberg (26.)

A magyar válogatott bátran kezdte a mérkőzést, Dárdaiékon látszott, egyáltalán nincsenek megilletődve, s harcosan védekeztek, a támadásokat pedig egy, két érintős játékkal, lapos passzokkal próbálták felépíteni. A svédek természetesen azonnal magukhoz akarták ragadni a kezdeményezést, ami csak részben sikerült nekik, mert gólhelyzetig nem jutottak el.

Egészen a 10. percig, amikoris egy Gyepesről lepattanó labdával Wilhelmsson tört be a 16-oson belülre, s 10 méterről a jobb alsó sarok mellé helyezett. Ehhez az akcióhoz némi szerencsére is szükségük volt a svédeknek, azaz: a hazaiak 20 perc alatt tudatosan kidolgozott akcióval nem jutottak el a magyar kapuig.

A magyar válogatottról sem lehet elmondani, hogy az első fél órában megizzasztotta Isakssont, ám Molnárnak egy távoli lövéssel sikerült meglepnie a svéd kapust, akinek azonban csak az ijedsége volt nagy, a védése nem, lévén, hogy a labdért csak ki kellett nyújtania a kezét.

Fölényben, de nem nyomasztó főlényben játszott a svéd válogatott, éppen ezért némileg váratlanul jutott vezetéshez a 26. percben: egy jobb oldali beadás után Allbäck kézépre fejelte a labdát, ahol érkezett Ljungberg, s egy átvétel után a magyar védelem által kísérve a hálóba helyezett (1-0).

A gól után Allbäck lövőkedve jött meg, de a labda a kapu fölé szállt, míg Dárdai lapos, erős bombáját hárította Isaksson.

A 35. percben óriási lehetőséget szalasztott el a magyar csapat. Torghelle nagy sprint után rázta le magáról védőjét, majd a kitámadó középhátvád mellett középre adott, ahol Szabics és Molnár is érkezett. Utóbbi volt kedvezőbb helyzetben, ám Szabics nem vette észre a mögötte érkező társát, és 14 méterről becsúszva a bal alsó sarok mellé helyezett…

A 41. percben a svédek könnyen növelhették volna előnyüket, ám Wilhelmsson jobb oldali beadása után a berobbanó Allbäck hat méterről úgy fejelt kapura, hogy Király bravúrral még a kapu fölé tudta ütni a labdát.