Sven-Göran Eriksson a sérült Gary Neville helyére most nem Jamie Carraghert, hanem az eredetileg védekező középpályás Owen Hargreavest jelölte a kezdőcsapatba. Az angoloknál ezen a mérkőzésen debütált a világbajnokságon a Tottenham Hotspur játékosa, Michael Carrick. Az ecuadori együttesbe pedig visszatértek a németek ellen pihentetett sárga lapos labdarúgók.
Az első félidőben nem igazán kápráztatták el a szurkolókat a csapatok, a dél-amerikai gárda nagyon jól megszervezte védekezését: egy egy labdát szerzett angol futballistára gyakranhárom ecuadori rontott rá.
Sőt, a 11. percben az ecuadoriak előtt adódott a találkozó első száz százalékos helyzete: Delgado fejjel próbálta kiugratni Carlos Tenoriót, ehhez Terry nyújtott segítséget, mivel épp a csatárhoz csúsztatott, aki egyedül vihette kapura a labdát. Tenorio nyugodtan lekezete a labdát, majd lőtt, ám pechjére Ashley Cole még idejében visszaért, így menteni tudott. A labda a felső lécről vágódott szögletre.
Az angolok ötlettelen támadójátékát jól példázza, hogy csak a 28. percben eleresztett Lampard-lövés volt egyetlen gólveszélyes próbálozásuk.
A játék a második játékrészben sem javult, de legalább gólt már láthattunk. A 60. percben az angol válogatott jutott szabadrúgáshoz a kaputól 25 méterre. A labda mögé Beckham állt, aki Mora kapujának jobb alsó sarkába csavart. 1-0.
Az angoloknak ugyan még volt néhány helyzetük, de Lampard kétszer rosszul passzolt a kapu elé érkező társához, egyszer pedig csúnyán fölé lőtt.
Az ecuadoriak csupán Valencia távoli lövésével próbálkoztak, de azt Robinson védte.
Anglia nehezen, de végül megverte Ecuadort, s ezzel a papírformát érvényesítve bejutott a legjobb nyolc közé. A vb előtt esélyesként megjelölt angol válogatotnak mindenképpen jobb játékot kell majd nyújtani a negyeddöntőben, ha valóra akarja váltani világbajnoki vágyait.
Orbán Viktor
Orbán Viktor: Lázárt elvesztettük! + videó
