36 éves múlt

A nemzetközi Év autója-díjat 1964-ben alapították, s azóta minden év novemberében 21 ország 56 szakújságírója szavazza meg, hogy a következő esztendőben melyik modell viselheti a büszke címet. Magyarországot Surányi Péter, az Autó 2 főszerkesztője képviseli. A díj odaítélése seregnyi szempont alapján történik, ezek közé tartozik a kocsi formatervezése, komfortja, biztonságossága és gazdaságossága, vezethetősége, funkcionalitása, vagy az ár-érték viszonya és természetesen az, hogy mennyire környezetbarát. Több tucat jelölt közül a végső megmérettetésre egy ötös fogat marad, közülük kerül ki a győztes. A díj 36 éves történetében az olaszok a legsikeresebbek, a Fiat – illetve a családhoz tartozó Alfa Romeo és Lancia – termékei tíz alkalommal kapták meg Az év autója címet. Először 1967-ben a Lada alapjául szolgáló Fiat 124-es, azután a 128-as, a 127-es, később a Lancia Delta, és a Fiat, Uno, Tipo, Punto, a Bravo-Brava, az Alfa Romeo 156-os, most pedig az Alfa 147-es. Amikor 1995-ben a Punto, majd a rá következő szavazáson a Bravo-Brava modellpáros győzött, először fordult elő, hogy egymást követő években ugyanazon márka képviselője nyerjen. A Fiatot a Renault kíséri négy győzelemmel. 1993-ban a Nissan Micra volt az első távol-keleti győztes, tavaly pedig a Toyota Yaris lett az utódja.