Áregyeztető árverezők

Az alábbi eset azt példázza, hogy nincsen olyan területe az üzleti világnak, ahol ne lehetne árkartellel szabályozni a piacot, és tetemes kárt okozni a fogyasztóknak. A idei ősz nagy amerikai fogásának a Sothesby’s, a Brooks és a Christie’s közötti titkos kartell leleplezése mondható. Október elején jelentette be az igazságügyi minisztérium antitrösztrészlege, hogy a Sothesby’s, a világ egyik legnagyobb árverező társasága, illetve korábbi cégvezetője elismerték bűnösségüket. A Sothesby’s a beismerő vallomással vállalta, hogy megfizeti a 45 millió dolláros – mintegy 14 milliárd forint – bírságot.A festmények, szobrok, antikvitások és egyéb, gyűjtésre érdemes dolgokat közvetítő cégek több mint hat évig kartellizálták a piacot. A világ különböző pontjain tartott megbeszéléseken részletesen megegyeztek abban, hogy milyen nagyságú jutalékot kínálnak az ügyfeleknek, ily módon kizárva annak lehetőségét, hogy azok versengésre késztessék az árverező cégeket. Emellett a verseny egyéb elemeit is igyekeztek korlátozni, így az összeesküvésben részesek megígérték, hogy nem adnak kamatmentes hitelt a vevőknek. A leleplezés nemcsak az Egyesült Államokat érinti, hiszen a Sothesby’s és a Christie’s a világpiac 90 százalékát uralja.Az amerikai versenyjog jellegzetessége, hogy nemcsak a cégeket, hanem azok vezetőit is el lehet marasztalni. Európában hagyományosan nem számít morális vétségnek a kartellezés, ennek megfelelően nagyon kevés országban kell a fogyasztókat megkárosító cégeknek a büntetőjoggal szembenézniük. Pedig ha jól belegondolunk, nem sok különbség van az árakat mesterségesen magasan tartó, így a fogyasztóktól a vállalatokhoz pénzt átcsoportosító árkartell és a lopás között.E szemléletbeli váltásra még Magyarországon is várni kell. Most tárgyalja az Országgyűlés a versenytörvényünk módosítását, amelynek fő célja a Gazdasági Versenyhivatal aktivitásának növelése. A GVH-nak a jövőben az érintett vállalkozások forgalmának tíz százalékáig lesz lehetősége bírságot kiszabni, de büntetőjogi szankciókról továbbra sincs szó.