Kelet és Nyugat között

Edward W. Said maga sem gondolta volna, hogy bestsellert ír, amikor útjára bocsátotta Orientalizmus című tudományos munkáját. A mű nemcsak a sikerlistákra került fel, hanem nagy viharokat is kavart. Voltak, akik az európai kultúra elleni támadásnak tartották, mások, főként az arab világ olvasói viszont ünnepelték a szerzőt nézetei, újszerű szemlélete miatt. A számtalan nyelvre lefordított könyvet most az Európa Kiadó jóvoltából a magyar olvasók is megismerhetik, és eldönthetik, kinek az oldalán állnak.A palesztin származású tudós, aki a columbiai egyetem összehasonlító irodalomtudományi professzora, úgy tekint az orientalizmus tudományára, mint a Keletről való gondolkodás intézményesült nyugati formájára, ami „nem egyéb, mint a Kelet meghódítását, átformálását és a felette való uralom megszerzését célul kitűző nyugati viselkedésminta”. Első hallásra talán nem világos, miről is beszél Said, ám nézeteit részletesen kifejti több mint hatszáz oldalas művében. Meggyőződése ugyanis, hogy a nyugati világ kezdettől fogva úgy tekintett a keleti kultúrákra, mintha azok a saját szellemének édesgyermekei lennének, tele misztikummal, különleges lényekkel, egzotikummal. A játék azonban a keletiek bőrére ment, mivel az orientalizmus tudománya a keletiek feletti gyámkodás bizonyítéka, nem pedig a Kelet valóságát felfedezni igyekvő törekvés.Said az orientalizmus vizsgálatát a brit, francia és amerikai eredményekre és irányzatokra szűkíti, mivel ezeknek a népeknek a fiai játszottak, sőt játszanak ma is meghatározó szerepet a keleti országok történetében, ugyanakkor a keletiek közül is kizárólag az iszlám népekre figyel. Ezeket ismeri a legjobban. Végigköveti, hogy milyen történeti, szellemtörténeti tényezők alakították az orientalizmus tudományát, a Nyugat élményét Keletről. Bemutatja és bírálja a tudományág első képviselőit – akiknek műveit ma is szentírásként tisztelik –, nézeteik továbbfejlesztőit, valamint a legnagyobb szaktekintélyeket. Kimutatja e szakmunkákból, illetve az ezek nyomán keletkezett irodalmi művekből azokat a sztereotípiákat, amelyeket az arabokról kialakítottak s ezzel együtt a birodalmi szemléletet, amely ebből fakad.Az Európa Kiadó felsőoktatási tankönyvként jelentette meg a nagy vitát kavaró művet, amely ma, az izraeli–palesztin viszály idején szomorú aktualitást kapott. A magyar olvasó tehát, miközben már csak európai lelke miatt is sokszor kedvet érez, hogy vitatkozzon a szerzővel, talán közelebb kerülhet ahhoz, hogy megértse, miért és kik is folytatják ezt a háborút. (Edward W. Said: Orientalizmus. Európa Kiadó, Budapest, 2000. Ára: 2900 forint)