Martonyi János külügyminiszter szerint heteken belül elfogadják azt a hároméves stratégiai tervezetet, amelyben a külgazdaság fő sarokpontjait fogalmazzák meg. A határidő szimbolikus: a harmadik év elejére, 2004. január 1-jére teszik az ország európai uniós csatlakozásának utolsó határidejét. Magyarország a három év alatt folyamatosan áttér az EU által szorgalmazott, majd a csatlakozással kötelező erejű szabadkereskedelemre. Mindennek az a célja, hogy a külkereskedelmi ágazat zökkenőmentesen tudjon váltani a jelenlegi gazdasági módszerekről az EU által megköveteltekre. A kormány az EU-régión kívül eső országokkal való gazdasági kapcsolatában is támogatja a szabadkereskedelmi megállapodásokat. Az unión kívüli legnagyobb gazdasági szervezet, a CEFTA (Közép-európai Szabadkereskedelmi Szervezet) több tagállama is valószínűleg velünk együtt lép be az unióba, azonban más résztvevői azon kívül fognak rekedni. Ezekkel az államokkal – például Románia vagy Bulgária – az elsődleges cél szintén a szabadkereskedelmi megállapodások aláírása.Martonyi János kijelentette: a 2000. évben a külkereskedelem nagyot fejlődött, az ágazat euróban számolva mintegy harmincszázalékos teljesítménynövekedést ért el. Céljuk a fejlődés további fenntartása, akár a két számjegyű növekedést is elérhetőnek tartja. A kormány álláspontja szerint továbbra is támogatja a külföldi tőke behozatalát az országba, és elmondta, nem fél attól, hogy a nagy cégek az alacsony munkabérek miatt telepszenek meg Magyarországon. Mint kifejtette, a jövőben nagyfokú béremelési hullám indul a magyar gazdaságban. Ezt elkerülhetetlennek nevezte, és ennek első eleme a minimálbér emelése volt, amelyet további lépések fognak követni, hogy teljesíteni tudjuk az EU által megkövetelt bérszínvonalat.
Orbán Viktor: Meg akarom védeni Magyarországot ezektől a brüsszeli döntésektől!