Arafat Washingtonban egyeztet

Bill Clinton amerikai elnök kedden Washingtonban rendkívüli tanácskozást folytatott Jasszer Arafattal, a Palesztin Hatóság elnökével a közel-keleti békefolyamatról. A két vezető háromnegyed órás telefonbeszélgetését követően, hétfőn késő este bejelentett találkozó célja, hogy tisztázzák az izraeli–palesztin békemegállapodás alapjának szánt clintoni elképzelés pontos tartalmát, és összhangot teremtsenek az amerikai javaslatok és a palesztin célkitűzések között.Az amerikai elnök az Arafattal tervezett eszmecsere előtt hétfőn telefonbeszélgetést folytatott Ehud Barak lemondott izraeli miniszterelnökkel is. Barak rendkívül szkeptikus a gyors megegyezéssel kapcsolatban. Ezt nem csak legutóbbi nyilatkozatai jelzik. Az izraeli kormányfő védelmi miniszterként egy hétfői vezérkari értekezleten arra hívta fel a hadsereg legfőbb tisztjeinek figyelmét, hogy nem zárható ki egy regionális háború sem. A tanácskozáson elhangzottakról beszámoló Jerusalem Postnak nyilatkozó, névtelenséget kérő katonai vezető szerint, bár az izraeli hadsereg parancsnokának mindig készen kell állnia egy háború megvívására, a miniszterelnök ezúttal azt nyomatékosította: nagy a valószínűsége annak, hogy kitör a háború. A védelmi erők parancsnoka, Saul Mofaz a tartalékos egységek mozgósításáról döntött, amelyekkel az új intifáda szeptember végi nyitánya óta szolgálatban álló állandó csapatokat váltják majd fel. Utóbbiakat harci kiképzésre vezényelték vissza.A lemondott izraeli miniszterelnök kevés esélyt lát arra, hogy még január 20-a, vagyis Bill Clinton amerikai elnök mandátumának lejárta előtt sikerül egyezségre jutni a palesztinokkal. „Clinton elnök hivatali idejéből még három hét van hátra, ezért nem ésszerű arra gondolni, hogy elnökségének utolsó hetében sikerül megállapodni a palesztinokkal” – mondta Barak kedden az izraeli katonai rádiónak nyilatkozva. Hozzátette: Arafat csak az időt vesztegette azzal, hogy pontosításokat kért az amerikai vezetéstől a kompromisszumos békeajánlattal kapcsolatban. Barak szerint a megállapodás aláírására csak a február 6-án esedékes izraeli kormányfőválasztás után van valós esély. Nyilatkozatában kiemelte: az izraeliek kételkednek abban, hogy Jasszer Arafat valóban békét akar kötni.A Vatikán a szent év befejeződése előtt próbára teszi önnön nemzetközi tekintélyét azzal, hogy békeküldöttet irányít a térségbe – írta keddi számában a La Stampa. Az olasz napilap arra utal, hogy II. János Pál a Szentföldre küldi személyes megbízottjaként Roger Etchegaray bíborost, részben azzal a feladattal, hogy átadja a katolikus egyházfő békére felszólító üzenetét az izraeli és a palesztin félnek. A főpapnak ez az útja a Szentszék szándékai szerint a korábban lezajlott pápai út folytatása lenne, amennyiben a keresztények, a zsidók és a muzulmánok közötti megbékélés ügyét szolgálja. Minderre roppant kényes helyzetben kerül sor – hívja fel a figyelmet a lap, emlékeztetve a napi fejleményekre. Ilyen körülmények között a Vatikán egyenlő távolságot tartva foglal állást e bonyolult viszályban.Eközben a Gázai övezetben izraeli katonák agyonlőttek egy palesztin parasztot, többet pedig megsebesítettek. Egy radikális palesztin csoport ugyanakkor bejelentette, hogy tagjai hajtották végre azt a támadást, amelynek során a Gázai övezet Kfar Darom izraeli településének közelében megsebesült két izraeli katona. „Az al Fatah al-Aszifa, vagyis a Felkelő al-Fatah szervezet Omar al-Muhtár rajtaütő csoportja kedd reggel nagy erejű pokolgépet robbantott éppen abban a pillanatban, amikor egy cionista katonai járőr haladt el Kfar Darom településnél” – olvasható a szervezet közleményében.Az izraeli parlament, a kneszszet harmadik olvasatban törvényt fogadott el, amely jelentősen megnehezíti a palesztin menekültek visszatérését Izrael területére. A jogszabály szerint az ország védelmi minisztere kizárólag „humanitárius megfontolás” alapján engedélyezheti palesztin menekültek visszatérését.