Washingtonba készül Blair

A közelmúltbeli ulsteri bombamerénylet-kísérletben az IRA keze is benne volt – derítették ki a legutóbbi rendőrségi vizsgálatok. A merényletet az ulsteri csendőrség egy katolikus tagja ellen akarták elkövetni, egy iskolás kislány azonban szerencsére észrevette, hogy gyanús tárgy van egy gépkocsi aljára szerelve, és riasztotta az autó tulajdonosát. A terroristák ráadásul hibát is követtek el, mert a csendőr helyett egyik szomszédja kocsijára szerelték a pokolgépet. Az egy kilogramm súlyú semtex robbanószer üvegpalackban volt, olyan detonáló- és időzítőszerkezettel ellátva, amely kizárólag az IRA fegyvertárából kerülhetett ki. A nyomozás eredménye szerint a bombát egy szakadár terrorszervezet tagjai helyezték el egy másik hasonló szervezet előkészítő munkája után, de a szerkezetet csak az IRA bocsáthatta rendelkezésükre. Ha a nyomozók következtetései helytállók, az azt jelenti, hogy az IRA minden fogadkozása ellenére sem tartja be a többször is vállalt fegyverszünetet. Ez új helyzet elé állítja a brit kormányt.Az ír helyzet fontos kérdés lesz Tony Blair és George Bush, a nem egészen két hét múlva hivatalba lépő amerikai elnök első találkozóján. A brit miniszterelnök valószínűleg még a május 3-ra tervezett brit általános választás előtt Washingtonba akar látogatni, hogy mielőbb felvegye a személyes kapcsolatot az Egyesült Államok új elnökével. A Blair-kormány nagy gonddal ügyelt arra, hogy senki ne vádolhassa részrehajlással az amerikai elnökválasztás előtt vagy az ezt követő zavaros időszak alatt – sőt Robin Cook külügyminiszter hetekkel a végeredmény megszületése előtt már úgy nyilatkozott, hogy a brit kormány örömmel működik együtt George Bush republikánus kormányával. A Munkáspárt több személyisége az amerikai Demokrata Párt elnökválasztási hadjáratában tanácsadóként tevékenykedett. Ez aligha hangolhatja különösebb jóindulatra George Busht a brit munkáspárti kormány iránt. A brit kormány attól tart, hogy Bush nem annyira elkötelezett az ulsteri kérdés békés rendezése mellett, mint Clinton, és így a rendezésben az Egyesült Államok a jövőben kisebb szerepet fog vállalni. Ez az egyik legfontosabb megtárgyalandó kérdés Blair és Bush kora tavaszi washingtoni találkozóján.