Strasbourgi szócsata

Egy újabb írországi nemleges népszavazás óhatatlanul késleltetné az Európai Unió új tagjainak felvételét – mondta az Európai Parlament strasbourgi vitájában Romano Prodi, az Európai Bizottság elnöke. Prodi szerint ha az írek másodszor is leszavaznák a nizzai szerződést, nem volna más hátra, mint előrehozni az EU távlatairól 2004-re tervezett kormányközi értekezletet, és így „tartani magunkat a tagjelölteknek tett ünnepélyes ígéretünkhöz”. A bizottsági elnök éppen ezért azt tartotta a legjobb megoldásnak, ha a jövő év végéig mind a 15 tagország megerősíti az uniós reformok nizzai szerződését, természetesen tiszteletben tartva a polgárok demokratikusan kifejezett véleményét.A parlament plenáris ülésén Guy Verhofstadt miniszterelnök 35 perces beszédben ecsetelte az EU második fél évi belga elnökségének programját. „Európának nemcsak jelene van, hanem főleg jövője. A laekeni nyilatkozatban meg kell jelölnünk a ránk váró nagy reform tétjeit, fel kell vázolnunk, hogyan fog festeni az EU a bővítés után.” A kétkedőknek, köztük az ír népszavazásban nemmel voksolóknak azt üzente, hogy nem kevesebb Európára van szükség, hanem többre. Elismerte, hogy az EU-ban van bizonyos demokratikus hiány. Hamis következtetésnek nevezte azt a véleményt, hogy az EU-nak inkább hátramenetbe kellene kapcsolnia.A belga elnökség és a bővítés vitáját kellemetlen belga–belga szópárbaj zavarta meg, ami rávilágított, hogy a szélsőséges és szakadár Flamand Tömb (FT) minden fronton orvtámadásokat indít a belga kormány ellen, főleg a legutóbbi brüsszeli bírósági döntés után, amelynek nyomán egyes pártok meg akarják vonatni a költségvetési támogatást a szélsőségesektől. Frank Vanhecke, a FT európai parlamenti képviselője felszólalásában azt mondta, hogy a nizzai szerződés meghalt, mert az ír nép demokratikus népszavazáson elvetette. „Más tagállamok pedig ki sem merik írni a népszavazást, mert félnek a szerződés elvetésétől” – mondta.Hazája külügyminiszterét, a jelen levő Louis Michelt „az Ausztria ellen szervezett gyűlöletkampány emberének” nevezte. Szerinte a miniszterelnök pedig „nemcsak kerékpározásban, hanem hazudozásban is bajnok”.