Véres összecsapás Belfastban

Csütörtökön este, amikor már-már úgy látszott, hogy újabb zavargások nélkül ér véget a boyne-i csata 311. évfordulójának protestáns megünneplése, Belfastban valóságos utcai harc keletkezett a katolikus nacionalisták, a protestáns unionisták és az ulsteri csendőrség között. Ezen a napon Ulsterben több mint százezer unionista tüntetőt vonultatott fel az Orániai Rend. Az ünnepségek szónokai egytől egyig arra szólították fel az összes unionista pártot, hogy vonuljon ki a nagypénteki megállapodás alapján létrejött kormányzati és törvényhozó szervekből, és ezzel tegye lehetetlenné működésüket. Ez már önmagában, minden erőszakcselekmény nélkül is pofon a brit és az ír kormány számára, és még reménytelenebbé teszi a Weston Parkban folyó tárgyalásokat.A belfasti csatát az idézte elő, hogy amikor a felvonulások hivatalosan már lezárultak, mintegy százfőnyi unionista csoport a város Andoyne nevű, katolikus lakta negyedén keresztül tartott hazafelé, de még mindig szabályos menetben. Hasonló helyzet alakult ki Belfast egy másik negyedében is. A helyi nacionalisták provokációnak tekintették, hogy a felvonulók az ő körzetükön akarnak átvonulni, és kővel, valamint minden kezük ügyébe kerülő tárggyal kezdték dobálni a felvonulókat. Azonnal véres verekedés tört ki, és a verekedők szétválasztására kivezényelt csendőröket is verni, dobálni kezdték. Az összetűzések során 55 csendőr sebesült meg, némelyiküket súlyos fejsérülésekkel szállították kórházba. Az egyikre csákánnyal támadtak.A hivatalos közlemény szerint Belfastban évek óta nem volt enynyire súlyos összecsapás ilyen sok verekedő között. A csendőrök műanyag lövedékkel lőtték a rájuk támadó tömeget, azok pedig gépkocsikat gyújtottak fel és tűzbombákkal válaszoltak a műanyag golyókra, 19 csendőr csonttörést szenvedett. A hivatalos közleményben a kivezényelt rendfenntartók parancsnoka azt mondta: „Nyilvánvaló, hogy előre megfontolt szándékú támadásról van szó, hiszen előzetes tervek nélkül honnan lett volna annyi Molotov-koktél a támadóknál?”Gerry Kelly, az ulsteri közgyűlés helyi képviselője ezzel szemben azt mondta, hogy a karhatalmat nem a két fél közötti verekedés megakadályozására vezényelték ki, hanem azért, hogy kierőszakolja az unionista menet átvonulását a katolikus városrészen.Nemcsak nacionalista politikusok, hanem semleges megfigyelők is hangoztatják, hogy az RUC, az Ulsteri Királyi Csendőrség tagjai közé sokkal több katolikust kellene felvenni. Az RUC válasza erre az, hogy az igyekezet megvan ugyan, de a köztársasági terroristák fenyegetése miatt a katolikus közösség tagjai nem mernek jelentkezni csendőrnek. Mint olyan sok más ulsteri ellentét, ma ez is megoldhatatlan dilemmának látszik.