Bírálják a brit kormányt

Ian Collins angol utász halála a brit kormány számára nemcsak egy fiatal élet elvesztését jelenti, hanem politikai veszteséget is. Az ellenzék, sőt még a kormánypárt részéről is hangzottak el aggódó intések, miszerint a kormány nem készítette fel megfelelően a közvéleményt a NATO égisze alatti újabb katonai vállalkozásra. A média nagy része már korábban figyelmeztetett: a „Hatékony begyűjtés” sokkal veszedelmesebb, mint ahogyan a védelmi minisztérium beállítja, továbbá a brit hadsereg vállalja a legnagyobb kockázatot, mivel London küldi a műveletben részt vevő NATO-egységnek csaknem a felét.
Ian Collins nem harcban esett el, hanem apja szavaival élve, „a szó szoros értelmében meggyilkolták”. Egy hídról súlyos betontömböt dobtak a fiatalember által vezett Land Roverre, majd amikor elvesztette uralmát a kocsi fölött és az felfordult, a támadócsoport körülvette, és kővel dobálta. A gyilkosok nem albánok, hanem 14–17 éves macedón kamaszok voltak. A macedón média és egyes kormányszóvivők ingerelték fel a lakosság szláv többségét azzal az állítással, hogy a NATO az albánokat pártfogolja, és jóval kevesebb fegyvert akar átvenni, mint amennyit azok birtokolnak.
A brit ellenzék és a média is külön nehezményezi, hogy a brit katonákat nem szerelték fel a helyzetnek megfelelően. A 22 éves Ian Collins például talán most is élne, ha sapka helyett rohamsisak lett volna a fején, amikor a gépkocsiját támadás érte. Az egyik lap rámutat, hogy az amerikaiak hasonló helyzetekben mindig védőmellényben és sisakban teljesítenek szolgálatot. A legfőbb ellenvetés azonban az, hogy a kormány könnyelműen vállalkozott erre a katonai műveletre, teljesen figyelmen kívül hagyva azt a lehetőséget, hogy a NATO egységeit a kormányhű macedón lakosság részéről is fenyegetheti veszély. Tony Blair telefonon beszélt Trajkovszki macedón miniszterelnökkel, és követelte a tettesek kézre kerítését és bíróság elé állítását. Ez azonban már nem vigasztalja azokat, akik Ian Collinst gyászolják, és úgy érzik, hogy életét feleslegesen áldozták fel egy idegen ország polgárháborújában.