Canberra továbbra is makacs

Továbbra is a Karácsony-sziget mellett vesztegel a Tampa norvég teherhajó, amely fedélzetén több mint négyszáz, jórészt afgán menekültet szállít. A norvég hajó az afgánok S. O. S. jelzéseire vette föl fedélzetére a lélekvesztőjükön Ausztráliába igyekvő menekülteket. Ausztrália nem engedi be területére a menekülteket és Indonézia is visszautasítja a befogadást.
Az ausztrál birtoknak számító Karácsony-sziget mellett álló Tampát az ausztrál katonaság megvizsgálta, szemügyre vette az afgánok állapotát, és nyomatékosan arra kérte Arne Rinnan kapitányt, hogy távozzék az ausztrál felségvizekről. Rinnan ezt mindeddig megtagadta. Alexander Downer külügyminiszter úgy nyilatkozott, készek akár erőszakkal is távozásra bírni a Tampát. Ennek alátámasztására – a hírek szerint parancsra várva – felállt egy fregatt a sziget mellé.
Ausztrália jelenleg befogadó országot keres a menekülteknek, de Mary Robinson, az ENSZ emberi jogi főbiztosa elítéli a lassú és emberiességi szempontból elítélhető ausztrál hozzáállást. Az ausztrálok néhány „bizonyítottan” menekültet befogadnának, de a visszautasítással „üzenetet kívánnak küldeni” az embercsempész bandáknak, hogy hagyjanak föl „piszkos üzletükkel”.
Az indonéz hadsereg szintén felkészült a hajó esetleges visszatérésére. Mint a hadsereg vezetője elmondta, a csapatok felkészültek az erőszak alkalmazására, és erre felhatalmazásuk is van. Megawati Sukarnoputri indonéz elnök és John Howard ausztrál miniszterelnök a hírek szerint találkozni fog a krízis megoldása érdekében. Ausztrália hozzáállását jelzi, hogy a felsőház visszautasította Howard azon törvénytervezetét, amely lehetővé tenné a kontinensre érkező hajók tüzetesebb vizsgálatát. Ugyanakkor elfogadta azt, hogy a vizsgálóbiztosok levetkőztethetik a gyanús utasokat, akiknél fegyvert sejtenek, legyenek akár tízéves gyerekek.