Mind több gyermek nagyothalló

Sokkal több gyereknek vannak súlyos hallási problémái, mint azt eddig gondolták, derül ki brit kutatók felméréséből – jelentette a BBC. A kutatók becslése szerint minden tíz gyerek közül öt, más vélemények szerint kilenc mutathat olyan jeleket, amelyek nyomán már kilencéves korára halláskárosodás fejlődhet ki.

Brit kutatók szerint a hallást értékelő, jelenleg használatos tesztek nem jelzik megbízhatóan a gyerekek hallási gondjait. A szigetországban már megkezdték egy új, a mainál sokkal több szempontra tekintő tesztelési szisztéma kifejlesztését, amelynek alkalmazásával lehetőség nyílhat az újszülöttek hallásvizsgálatára is. Ám ma még erre csak akkor kerül sor, ha a bébi már elmúlt nyolc hónapos. Sok gyerekről nem derül ki idejében, hogy a hallása megromlott, a siketek országos intézete pedig ehhez hozzáteszi, hogy a jelenlegi rendszer még a teljesen megsiketült gyerekek teljes körű számbavételére sem alkalmas, még kevésbé arra, hogy az egészségügy tudomást szerezzen arról: minden évben több száz gyerek már siketen születik. Márpedig a rejtve maradó halláskárosodás befolyásolja a kommunikációs és a tanulási készséget, és kihat a gyerek életminőségére.
Nottinghami kutatók tizenhétezer olyan gyerek adatait vizsgálták meg, akinek a hallása folyamatosan romlik. Az információkat egészségügyi szakemberektől és nagyothallókkal foglalkozó tanároktól kapták. Az adatok alapján megbecsülték annak a statisztikai valószínűségét, hogy hány ilyen gyerek lehet az egész országban.
A korábbi feltevések szerint a halláskárosodással fenyegetett gyerekek tizenhat százalékának a problémáit nem mutatja ki a jelenleg alkalmazott vizsgálati módszer, a nottinghami csoport azonban úgy találta, hogy a valóságos arány ötven és kilencven százalék között van. A jövőben alkalmazható tesztelési szisztéma várhatóan jótékonyan csökkenti majd a megdöbbentően magas arányt. Jelezheti a későbbi nagyothallás veszélyét, vagy fényt deríthet a hallás fokozatos romlásának veszélyére, kimutathatja az örökletes problémákat és az olyan elváltozásokat is a fülben, amelyek valamely súlyos betegség, például az agyhártyagyulladás talaján fejlődnek ki.
A kutatásokat irányító dr. Heather Fortnum a BBC-nek elmondta: lesznek gyerekek, akik ezen a teszthálón is átcsúsznak, de a baj korai felismerésének lehetősége megnő, s így nagyon sok gyermek idejében segítséget kap a gyógyuláshoz, vagy ha ez nem lehetséges, akkor ahhoz, hogy megfelelően kommunikálhasson a környezetével.