Véget ért a békés karácsonyi hangulat a német belpolitikában és a választási harc viharos előszele borzolja a kedélyeket. Az államügyészség és a parlament adminisztrációja vizsgálja annak a vádnak a jogosságát, amely szerint a bajor Keresztényszociális Unió (CSU) megsértette a pártadományokra vonatkozó szabályokat. A volt CDU-kancellár, Helmut Kohl körül kipattant adománybotrány szelleme kísért, nyilvánvalóan azzal a szándékkal, hogy rossz hírbe hozza Edmund Stoibert, aki a kereszténydemokraták kancellárjelöltjének posztjára pályázik. A CSU elleni támadást a Stern magazin szerkesztősége kezdeményezte, a lap címoldalán bankjegyek közé montírozva a pártelnök képét és kiegészítve az agresszív szalagcímmel: A CSU adománybotránya. A szenzációként tálalt dokumentáció könnyen olyan rövid életűnek bizonyulhat, mint a szilveszteri rakéták.
A tudósítás szerint a bajor kereszténydemokraták évek óta hamis adományszámlákat állítanak ki és ezzel az eljárással több mint hárommillió euróra rúgó haszonra tettek szert. A háttért valóban nem mindennapi gyakorlat szolgáltatja: a Bayernkurier című újság és a Münchner Brief név alatt megjelenő információs szolgálat kiadója úgynevezett patronáló előfizetőket toboroz. A tőlük bevett összeg egy része az ügynököket illeti, a fennmaradt bevételről az adományozók igazolást kapnak és a befizetett pénzt levonhatják az adóalapjukból. Mivel a kiadó és a párt azonos jogi személy, így a CSU minden adományként elkönyvelt márka után – az 1994-ben érvénybe lépett pártadománytörvény alapján – további ötven pfenniges állami hozzájárulást kapott. E privilégium arra szándékozik késztetni a pártokat, hogy fokozott erőfeszítéseket tegyenek újabb adományok gyűjtésére. Ez a pluszbevétel a Stern által jogtalannak minősített hárommillió euró. A magazin kizárólag egyetlen szakértő véleményére támaszkodik, aki úgy véli, hogy a klasszikus adományozó nem vár ellenszolgáltatatást, az előfizetők viszont számot tartanak a CSU érdekeit szolgáló nyomtatványokra és így a tőlük származó pénz nem minősíthető adománynak.
A Keresztényszociális Unió vezetőségének válasza postafordultával érkezett, utalva a parlamenti adminisztráció 1996-ban lefolytatott vizsgálatára: az ellenőrök nem találtak kivetnivalót az előfizetőktől származó pártadományokban és szankcionálták annak jogosságát. Ennek ellenére a parlament elnöke, a szociáldemokrata Wolfgang Thierse most a tényállás újabb gondos kivizsgálását helyezte kilátásba. Wolfgang Bosbach – a CDU/CSU-frakció helyettes vezetője – kizárólag választási manővernek tartja a Stern cikkét: „Még a vak is látja, hogy ez kísérlet Edmund Stoiber lejáratására. Ezt azonban nem fogja siker koronázni.” A kereszténydemokrata frakcióban a CSU-t képviselő Michael Glos egyébként Wolfgang Thierse lemondását követeli, mert botrányosnak tartja, hogy a parlament elnöke elmélyíti a Stern által felhozott vádakat.
Öngyilkosságot követett el egy parlamenti képviselő Finnországban
