Győzelemmel felérő 13. helyezés

Stréhli Ildikó és Kürti Éva érte el a 25 fős magyar csapatból eddig a legjobb helyezést: a női kettes bobok versenyében a 13. helyet szerezték meg, s a szurkolók úgy ünnepelték őket, mintha győztek volna. Kettősünk több mint két másodperccel maradt le a győztes amerikai párostól, ám a 13. helyezés számukra nagyon értékes.
Stréhli Ildikó ugyanis hétéves, drámai küzdelem után indulhatott az olimpián, versenyzésével olyan csatát nyert meg, amelyet előtte keveseknek sikerült. Még leírni is borzasztó, hogy a 37 éves sportolónő 1995-ben és 1998-ban súlyos beteg lett, rák miatt mindkét mellét eltávolították az orvosok. Az Egyesült Államokban, Park Cityben élő magyar fiatalasszony a sport segítségével is küzdött az életben maradásáért, sugárkezelésre járt, ám közben egy síiskolában edzést tartott a gyerekeknek. Kilátástalannak látta a pályafutását. Amikor négy éve értesült arról, hogy a NOB a női kettes bobot felvette az olimpia műsorára, 31 évesen elhatározta, hogy tragikus élete fénypontja lesz, ha indulhat Salt Lake Cityben.
Az álomból az évek alatt elérhető cél lett, mert Ildikó időt, pénzt és fáradtságot nem kímélve küzdött azért, hogy terve valóra váljon. Edzői munkája mellett szorgalmasan gyakorolt Park Cityben, idén májusban pedig hazajött versenyzőtársat keresni, így választotta ki Kürti Évát, a nyíregyházi válogatott diszkoszvetőt.
A válogatókon eredményesen szerepeltek, kiharcolták az olimpiai szereplés jogát, bekerültek azon 15 páros közé, amelyek először versenyezhettek olimpiai érmekért.
A magyar kettős az edzéseken jól mutatkozott be, az első tíz közé került. A versenyen aztán az első futamban a 12. időeredményt érték el, a másodikban pedig egy hellyel visszaestek. Mégsem voltak csalódottak:
– A betegségem megtanított arra, hogy túllépjek a korlátokon – mondta a célba érkezés után Stréhli Ildikó. – Az életet a maga teljességében kell megélni, mindig az aktuálisan kitűzött cél elérésére kell törekedni. Számomra a bobozás adott erőt a túlélésre, kimondhatatlanul boldog vagyok, hogy indulhattam az olimpián.
Stréhli Ildikó érmekben nem mérhető egyéni sikere sem feledtetheti viszont, hogy ez a 13. helyezés a téli sportágak hazai helyzetét is jellemzi. Sportolóink ugyanis egy olyan sportágban lettek tizenharmadikok, amelyben még soha nem rendeztek magyar bajnokságot, amelynek űzésére itthon nincs lehetőség – a legközelebbi bobpálya Innsbruckban található.