Kanada svéd hokisuliban

-JÉGKORONG-
Akanadaiak számára kínos meglepetéssel kezdődött az olimpia, hiszen a naganói, kudarcot jelentő negyedik helyet követően fogadkoztak, hogy Salt Lake Cityben visszaszerzik a koronát. A nyitómeccsen a svédektől elszenvedett 5-2-es vereség ellenére ez még sikerülhet Mario Lemieux vezérletével, de ehhez óriási fordulatra van szükség.
Nem is a svéd győzelem volt a szenzáció, hanem az a parádés játék, amellyel a 2. harmadban kiütötte a skandináv együttes Kanadát. A középső játékrészt 4-0-ra nyerték Sundinék, és a látványos gólok mellett igazi hokisulit tartottak, márpedig ennél nagyobb szégyen nem érheti a kanadaiakat. Lemieux-ék a 3. játékrészben mindent elkövettek, hogy ledolgozzák a hátrányt, ám csak szépíteni tudtak. Lindros 5-2-nél négy perccel a végső dudaszó előtt még betalált, ám Fleury a kapus védett területén állt, ezért a játékvezetők érvénytelenítették a gólt.
A tengerentúliak azzal fenyegetőztek korábban, hogy újabb kudarc esetén négy év múlva Torinóban már nem lesznek ott a legjobbak, mert a vesszőfutásért nem szakítják félbe az észak-amerikai profibajnokságot (NHL). Ez persze nem elsősorban a kanadaiakon múlik, ugyanis a klubok többsége egyesült államokbeli, azaz a házigazdák szereplése talán még meghatározóbb.
Bár még csak két mérkőzésen van túl az Egyesült Államok válogatottja, az már gyanítható, hogy a csapat jobban szerepel, mint négy éve, amikor az elődöntőről is lemaradt. Modanóék a finnek ellen aratott 6-0-s győzelemmel nem csupán a két pontot gyűjtötték be, hanem imponáló lett a gólkülönbségük, amely azonos pontszám esetén döntő lehet. Ez pedig könnyen megtörténhet, hiszen az oroszokkal, kemény csatában, 2-2-es döntetlent értek el az amerikaiak. A mérkőzés hőse a kapus, Mike Richter volt, akinek köszönhetően sokáig 1-0-ra vezettek a hazaiak, de a harmadik harmadban 2-1-re fordítottak Fjodorovék. Végül az 56. percben Brett Hull egyenlített (2-2).
A döntetlen ellenére okkal ünnepelhettek az amerikaiak, a fehéroroszok legyőzése ugyanis nem okozhat problémát, s így várhatóan a csoport élén zárhatnak.
Eredmények. C csoport: Svédország–Kanada 5-2, Csehország–Németország 8-2. D csoport: Oroszország–Fehéroroszország 6-4, Egyesült Államok–Finnország 6-0, Finnország– Fehéroroszország 8-1, Egyesült Államok–Oroszország 2-2.