Saron becsapta Arafatot

Tegnap hajnalban visszavonultak azok az izraeli harckocsik, amelyek december 2. óta körülvették a ciszjordániai Rámalláhban Jasszer Arafat irodáját. A lépésnek köszönhetően a Palesztin Hatóság elnöke a településen belül ismét szabadon mozoghat, ám továbbra sem hagyhatja el azt, hogy Ciszjordánia más településeire, vagy Gázába utazzon.

Az Al-Aksza mártírjainak brigádjai nevű palesztin fegyveres szervezet vállalta hétfőn este a Kelet-Jeruzsálemben délután elkövetett merényletet. A Jasszer Arafat palesztin elnök vezette Fatahhoz közel álló szervezet közleményben jelentette be, hogy tagjai hajtották végre a Neve Jakov kerületben a buszra várakozók elleni támadást, amelyben tízen megsebesültek. A közlemény szerint a merénylet válasz volt „izraeli katonák betegek és terhes nők elleni támadásaira”. A nap folyamán ugyanis Náblusz közelében egy úttorlasznál izraeli katonák lelőttek egy 22 éves palesztint, apját és terhes feleségét megsebesítették.
Amerikai külügyi illetékesek hétfői közlése szerint Colin Powell, a tárca vezetője a hét végén telefonmegbeszélések sorát bonyolította le közel-keleti vezetőkkel, az izraeli–palesztin viszonyt mérgező erőszakcselekmények ügyében. Powell beszélt Ariel Saron izraeli miniszterelnökkel, Jasszer Arafattal, a Palesztin hatóság elnökével, Abdalláh herceg szaúdi trónörökössel, Ahmed Maher egyiptomi külügyminiszterrel, valamint Abdalláh jordániai királlyal. Az amerikai diplomácia vezetője Kofi Annan ENSZ-főtitkárral is eszmecserét folytatott. A közel-keleti diplomácia gépezetét egyes megfigyelők értékelése szerint újabban az tartja mozgásban, hogy Szaúd-Arábia hajlandónak mutatkozik Izraellel való kapcsolatainak normalizálására abban az esetben, ha Izrael kivonul az 1967-ben megszállt területekről. Ezt az elgondolást a rijádi vezetés a hírek szerint a jövő hónapban tartandó libanoni arab csúcsértekezleten is fel akarja vetni, hasonló békülékenységre próbálván ösztönözni az arab államokat. Simon Peresz külügyminiszter közben izgalmasnak nevezte Abdallah bin Abdel-Aziz herceg, szaúdi trónörökös javaslatát az arab világ és Izrael közötti konfliktus rendezésére. Izraeli sajtóértesülések szerint ugyanakkor Ariel Saron miniszterelnököt az gyötri, hogy ha az Arab Liga március végi csúcsértekezletén jóváhagyja a szaúdi kezdeményezést, akkor az Egyesült Államok és az Európai Unió is elfogadhatja azt.
Időközben Moszkvában tárgyal a mérsékelt politikusokból álló izraeli–palesztin békekoalíció küldöttsége. A küldöttséget fogadja Igor Ivanov külügyminiszter is.