A Sinn Fein Trimble javaslata mellett

Az északír katolikus lakosságot képviselő legjelentősebb politikai erők, a Sinn Fein és a Szociáldemokrata és Munkáspárt (SDLP) támogatásukról biztosították azt a javaslatot, hogy Észak-Írországban rendezzenek egy év múlva népszavazást az Ír Köztársaság és a Nagy-Britanniához tartozó Ulster egyesítéséről.

Az SDLP vezetése üdvözölte David Trimble északír kormányfő kezdeményezését, mondván: egy ilyen referendum jó fokmérője lenne a közvélemény hangulatának.
Mitchel McLaughlin, a Sinn Fein elnöke választási trükknek minősítette ugyan az északír kormányfő javaslatát, de úgy vélte, a népszavazás kiírásával megkezdődhetne a nyílt vita a protestáns pártokkal az egységes Írország létrehozása útjában álló fontos kérdésekről.
A váratlan kezdeményezéssel David Trimble északír kormányfő, az Ulsteri Unionista Párt (UUP) vezére állt elő szombaton pártja politikaformáló testülete, a nagytanács belfasti ülésén. Indítványa szerint a jövő év májusában megtartandó északír nemzetgyűlési választásokkal egy időben a lakosságnak véleményt kellene mondania az ír sziget egyesítésének kérdéséről is.
London egyelőre nem nyilatkozott a javaslatról, s közölte: csak alapos konzultációk után foglal állást.
Az Észak-Írország békéjét megteremtő nagypénteki békemegállapodásban az ír köztársasági mozgalom lemondott arról, hogy fegyverrel harcol Észak-Írország és Írország egyesítéséért, és elkötelezte magát amellett, hogy csak a tartomány lakosságának jóváhagyásával változtatható meg Észak-Írország hovatartozása.