Arthur Andersen: a mesének vége

Az Arthur Andersen nem hajlandó bűnösnek vallani magát az igazságszolgáltatás félrevezetése miatt – ez a kijelentés sokba kerülhet a Big Five-ba tartozó könyvvizsgáló társaságnak, hiszen az amerikai igazságügyi minisztérium megindítja ellene a bűnvádi eljárást, a korábban érdeklődést mutató vetélytársak pedig letettek az auditorcég átvételéről.

Csütörtökön levelet juttattak el az Arthur Andersen ügyvédei az igazságügyi minisztériumnak, amelyben kijelentik, hogy az Enron-iratok megsemmisítése miatt nem vallja magát bűnösnek a társaság. Az ügyészek csütörtökig adtak határidőt az Andersennek, hogy ismerje el, bűnös az igazságszolgáltatás félrevezetésében.
Az ügyvédek azzal indokolták döntésüket, hogy ezzel a lépéssel a társaság akár „lehúzhatná a rolót”, több ezer ártatlan alkalmazott bűnhődne, s nem utolsósorban a könyvvizsgálói szektorban időszerű reformok sem valósulnak meg. Az Arthur Andersen viszont cáfolta, hogy csődvédelemben gondolkodna – közölte Charlie Leonard szóvivő.
Az igazságügyi minisztérium lépése nem sokáig váratott magára, közölték, hogy az iratok megsemmisítése miatt bűnvádi eljárást indítanak a cég ellen. A bűnvádi eljárás tönkre tenné a céget, hiszen ez a 2300 ügyfél exodusát okozná. Az Arthur Andersen az elmúlt hetekben amúgy is számos nagy ügyfelét vesztette el – mutatnak rá az elemzők.
Egyre kisebb a reménye annak is, hogy a könyvvizsgáló társaságot az egyik vetélytárs vásárolja fel. A korábban érdeklődést mutató Deloitte Touche Tohmatsu és az Ernst&Young képviselői úgy nyilatkoztak, hogy a várható kártérítési perek miatt mégsem érdekli őket az Arthur Andersen átvétele.
Így egyedül a KPMG-ben bízhat még a cég. A Big Five ötödik tagja, a Pricewaterhouse Coopersnél meg sem fordult a felvásárlás gondolata.
Az amerikai tőzsdefelügyelet (SEC) mindenesetre már eshetőségi tanulmányokat gyárt a legpesszimistább variációra. A SEC puhatolózó tárgyalásokat kezdett a legnagyobb könyvvizsgálókkal arról, hogy a piac hogyan tudja majd kezelni a cég összeomlása utáni helyzetet, hiszen a tőzsdecégek közel egyötöde az auditorcég ügyfele.
Az Arthur Andersen ellen az Országos Rendőr-főkapitányság (ORFK) is eljárást indított tavaly annak gyanújával, hogy a Prudentia és a Deloitte&Touche könyvvizsgáló cégekkel együtt 1994 és 1998 között hitelesítették a Postabank – megtévesztésre alkalmasnak tartott – mérlegeit.