Közel-keleti mészárlás

Negyvenkét palesztin és izraeli vesztette életét pénteken kora estig a Gázai övezetben és Ciszjordániában az izraeli–palesztin összecsapásokban. Jasszer Arafat palesztin elnök azonnali amerikai beavatkozást követelt az izraeli hadműveletek leállítására.

A pénteki nap volt az izraeli–palesztin konfliktus legvéresebb napja a palesztin felkelés 2000. szeptemberi kezdete óta. A hajnalban indult izraeli támadássorozat előzményeként egy szélsőséges palesztin öt zsidó telepessel végzett, 22-t pedig megsebesített a Gázai övezetben lévő Acmona telepen, mielőtt lelőtték volna. Az ezt követő izraeli támadásokban, Gázában az izraeliek lelőtték a palesztin biztonsági erők öt tagját, köztük a dél-gázai közbiztonsági erők parancsnokát.
A Gázai övezetben izraeli helikopterek tüzet nyitottak a palesztin biztonsági szolgálat épületeire. Sérültekről nem érkezett jelentés. Abdelrazak al-Madzsaida, a gázai biztonsági szolgálat vezetője kijelentette, hogy a támadás az ő személye ellen irányult. Betlehem közelében ezt követően egy palesztin kórház vezetőjével végzett egy izraeli harckocsi. Két különböző ciszjordániai incidensben egy palesztin nő és egy gyerek vesztette életét izraeli fegyverektől. Kelet-Jeruzsálemben izraeli határőrök lelőttek egy palesztint, aki robbanószerkezetet erősített a testére. A ciszjordániai Túl-Karm menekülttáborban pedig egy izraeli katonát öltek meg.
Az izraeli hadsereg „mészárlásainak” leállítása érdekében Arafat az Egyesült Államok azonnali beavatkozását sürgette az amerikai külügyminiszterrel folytatott telefonbeszélgetése során. Arafat tanácsadója elmondta: a palesztin elnök és Powell megvitatta a közel-keleti béke megteremtését célzó arab javaslatot és Anthony Zinni amerikai megbízott közelgő közel-keleti útját is. Bush ugyanis tegnap bejelentette, hogy Zinni visszatér a térségbe harmadik közvetítő missziójára.
Az izraeli kormány várhatóan vasárnap vitatja meg az izraeli–palesztin tűzszünet létrejöttét és a tárgyalások felújítását célzó amerikai terveket – közölte az izraeli kormányszóvivő. Ariel Saron tegnap este pedig bejelentette, lemondana arról az igényéről, hogy hét nap teljes nyugalom előzze meg a tűzszüneti tárgyalások újrakezdését a palesztinokkal. Nem zárta ki, hogy erre akár „tűz alatt” is sor kerülhet.