Kész az Irak elleni terv

December–február között sor kerülhet egy átfogó Irak elleni támadásra amerikai szakértői források szerint, amelyek a kiszivárgott információk és elemzések alapján immár nagy részletességgel vázolják fel a háború potenciális forgatókönyvét.
Az időpont kiválasztásánál elsősorban az játszotta a legfőbb szerepet, hogy az megelőzi a térségben szokásos rendkívül forró nyarat, amelyben a vegyvédelmi öltözék viselése gyakorlatilag lehetetlen – mindez egyben utal arra is, hogy az amerikai hadvezetés számít nem hagyományos – elsősorban vegyi és biológiai – fegyverek bevetésére Irak részéről. Ennek megelőzése egyébként nagy hangsúlyt kap terveikben, és ehhez újszerű – úgynevezett nem halálos – eszközök felhasználását is elképzelhetőnek tartják. A hadművelet előjeleként értelmezik, hogy Észak-Irakban, kurd ellenőrzés alatt lévő területeken amerikai pénzekből nemrégiben újjáépítettek és szállítógépek fogadására alkalmassá tettek három repülőteret, amelyek az afgán háborúban tapasztalatokat szerzett különleges erők bázisául szolgálhatnak. Tény az is, hogy nagy mennyiségű precíziós fegyvert (bombákat és rakétákat) halmoztak fel a Perzsa-öböl térségében. Az amerikai csapatok Törökországból, Kuvaitból, és immár a rijádi vezetés engedélyével Szaúd-Arábiából indulnak majd Irakba.
Erőteljes szerepet szánnak a pszichológiai hadviselésnek is, amellyel tömeges, esetlegesen alakulatszintű dezertálást kívánnak elérni a reguláris erők körében: a háború utáni helyzet stabilizálásában fontossá válhatnak ezek az iraki csapatok. A tömegpusztító fegyverekért felelős tisztekkel tudatják, hogy ha bevetik eszközeiket, háborús bűnösként bánnak majd velük.
A háború nyitányát jelentő első (éjszakai) légicsapásokat követően már másnap szárazföldi csapatok bevetésére készül Washington, annak érdekében, hogy a védekező iraki erőket (elsősorban a Szaddám Huszeinhez hű köztársasági gárda hat hadosztályát) mozgásra bírja, és így kiszolgáltassa a teljes légi fölény miatt szabadon tevékenykedő légierőnek. A Pentagon mindazonáltal fontosnak tartja, hogy a megoldást nem lehet kizárólag katonai eszközökkel elérni, s a szeptember 12-én Bush elé terjesztett tervek intenzív politikai támogatással számolnak, már ami az új iraki vezetés hatalomra segítését illeti.