Az egykori Philadelphia kávéház

A múlt század elejének leglátogatottabb budai kávéháza 1898 nyarán nyitotta meg kapuit a Krisztina téren. Sorsát a Tabán, majd 1937-ben a Budai Színikör lebontása pecsételte meg véglegesen: helyén ma az úgynevezett OTP-ház magasodik.
A Philadelphia megszületésének idején, a múlt századforduló környékén a budai Vár aljában megbújó Krisztinaváros hajdan falusias utcácskáit már egyre több emeletes ház díszítette. Ezzel párhuzamosan a környékbeli vendéglátóhelyek – vendéglők, kávéházak és „czukrászatok” száma is hihetetlen mértékben megemelkedett. Hogy csak néhányat említsünk a nagyobbak közül: az Alagút és a Krisztinavárosi Színikör kávéház, a Casino Sörcsarnok, a Zöldfa vendéglő, de a legendás Auguszt cukrászcsalád üzlete is a környéken üzemelt évtizedeken keresztül.
E patinás társaságban nem volt könnyű helyzetben az 1898-ban nyíló Philadelphia. Az üzletet a kávéház első gazdája, Fuith Lajos nevezte el így, a korabeli törzsvendégek emlékei szerint arról az amerikai városról, ahonnan egy kedves barátjáról az utolsó hírek érkeztek. Arról, hogy milyen volt a népszerű kávéház, kevés információ maradt fenn, ám az Attila útra nyíló hatalmas ablakairól szinte mindenki említést tett. Márványasztalain kívül négy biliárdasztal és a szokásos újságolvasó-nádkeretek egészítették ki a Philadelphia felszerelését. Fuithtól Veres Kálmán vette át a kávéház üzemeltetését 1906-ban, akit két év múlva Szívós Zsigmond követett. Fogalommá mégis Szabó Sámuel keze alatt vált a „Fila”, aki 1909-től közel negyven éven át vezette a helyet, mindenki legnagyobb megelégedésére. „Elegendő élénk volt e kedves tér ezen a júniusi estén. Egy közeli és kalandosan amerikai városhoz – Philadelphia – címzett kávéházból kihallatszott a zene, mely élénk ütemű spanyol táncot játszott, és az így elvonuló nőcskék mozdulatai kellemesen himbálóztak az imént hallott ütemekhez igazodva” – írja egy helyütt Újhelyi Nándor Tabán című, 1910-es évek végén megjelent könyvében.

A Fila törzsvendégei közül legemlékezetesebb bizonyára Szabó Dezső író volt, aki 1925-től járt ide, és rendszeresen ott ült a teraszon. A személyzet körében meglehetősen durva modoráról volt ismert. Rajta kívül azonban megfordult erre Ady, Krúdy, Karinthy, Babits, Kosztolányi, de napilapunk alapítója, Pethő Sándor, Márai és Schöpflin Aladár is.
A kávéházat a Tabán és a szomszédban működő Budai Nyári Színikör lebontása tette végleg tönkre a harmincas évek végén. A Krisztina téri üzlet bezárása után a Philadelphiát Szabó Sámuel és fia a Budai Polgári Casino épületében próbálta feltámasztani ismét, ám az is mindössze néhány évig, az államosításig üzemelt.
A nagy hírű Philadelphiának is otthont adó épület helyén ma a városrész építészeti arcától idegen tömb, az úgynevezett OTP-ház csúfítja el a Krisztina teret. A „Fila” és törzsvendége, Szabó Dezső emlékét pedig napjainkra csupán egy márványtábla hirdeti az épület Pauler utcai oldalán.