Életeket mentett a műholdhálózat

Ezerötszáz embert – köztük bajba jutott tengerészeket, kirándulókat, pilótákat – mentettek meg tavaly a vészjelző fények észlelésére képes berendezéssel felszerelt meteorológiai műholdak – közölte az amerikai Óceán- és Légkörkutató Hivatal (NOAA). A NOAA műholdjai az orosz Cospas műholdakkal együtt nemzetközi kereső- és mentőhálózatot alkotnak. Az általában meteorológiai adatgyűjtésről ismert mesterséges holdak képesek a rádión leadott vészjelzések észlelésére és továbbítására a Föld felé.
A NOAA tavaly százhetvenegy életmentő műveletben vett részt. Százharminchárom esetben a tengeren eltévedt, illetve elromlott hajókon rekedő emberek mentéséről volt szó, huszonhét alkalommal az alaszkai erdőkben eltévedt, illetve elromlott motoros szánokon fagyoskodó személyeknek nyújtottak segítséget, tizenegy esetben pedig minden lakott településtől távol eső helyen landoló kisrepülőgépekből mentettek ki embereket. A rendszer kapcsolatban áll az Európai Űrkutatási Ügynökség, illetve az India által működtetett mesterséges holdakkal is.