Őszi kínai űrprogram

Kína még az idén ősszel embert küld a világűrbe saját fejlesztésű űrhajója fedélzetén – közölte a CNS kínai állami hírügynökség csütörtökön, a kínai űrprogram egyik vezetőjére hivatkozva. A szakember szerint országa idén októberben indítja útnak a Sencsou V űrhajót, fedélzetén az első taikonautával.
Bár Kína jelentős hátrányban van az Egyesült Államokkal és Oroszországgal szemben, az emberrel végrehajtott űrrepülés ügyét presztízskérdésként kezeli az országot uraló kommunista párt. A direktíva szerint az ázsiai ország első taikonautájának 2005-ben kell a kozmoszba jutnia. Hogy megkülönböztessék magukat a nagy riválisoktól – amiként az oroszok az amerikai asztronauta kifejezés helyett a kozmonauta szót használják –, a pártvezetés a leendő kínai űrhajósok elnevezésére a világűrt jelentő taikong szóból képzett taikonauta kifejezést találta ki.