Gyógyítható lesz a halálos lépfene

Amerikai tudósok ígéretes kutatási eredményei hamarosan lehetővé tehetik a lépfene ellen ható gyógyszer kifejlesztését – adta hírül a BBC. Ha a remények valóra válnak, a biológiai hadviselés fegyvertárából is eltűnhet a rettegett baktérium.

Az amerikai Harvard Egyetem kutatóorvosai hat olyan vegyületre bukkantak, amelyek segítségével a siker reményében vehetik fel a harcot a lépfene-baktérium okozta fertőzésekkel. Emlékezetes: a lépfene (anthrax) a New York-i World Trade Center elleni terrortámadás után vált rettegett betegséggé, azután szólt mind több hír lépfene-baktériumot tartalmazó, rejtélyes postai küldeményekről. Az Egyesült Államok egészségügyi hatóságai ezért úgy döntöttek, védőoltást kell kapniuk mindazoknak, akik munkájuk révén kapcsolatba kerülhetnek a végzetes baktériummal. Az intézkedés 800 ezer embert érintett, elsősorban az egészségügyi intézmények alkalmazottait és a postai dolgozókat. A terrorfenyegetés miatti növekvő aggodalom most Nagy-Britanniát is arra készteti, hogy védőoltásban részesítse az egészségügyi dolgozókat
Mindenkit persze nem lehet beoltani, ezért egy nagyszabású terrortámadás végzetes következményekkel járhatna. A kórokozó olyannyira virulens, hogy ha egy nagyobb város fölött egy kilogramm anthraxspórát kiszórnának, bizonyosan sok ezer halálos áldozata lenne a merényletnek – jegyzi meg a BBC. A kórnak ugyanis ma nincs hatásos ellenszere. A lépfene-baktérium fittyet hány az antibiotikumos kezelésre, ám ha sikerülne is elpusztítani, a megfertőzött szervezetbe került lépfenespórákból addigra már halálos mérgek szabadulnak fel, amelyek áthatolnak a sejtfalakon, és megölik a beteget.
A harvardi kutatók kísérletei azonban felcsillantották a reményt. Tegnapi bejelentésük szerint a gyógyszergyártók hat olyan fehérjevegyülettel is számolhatnak, amely rátapad a lépfenespórák toxikus anyagaira, és így megakadályozhatja, hogy azok behatoljanak a sejtekbe.