Többévi, szenvedélyes hangú vita után a német parlament és a szövetségi tanács elfogadta a bevándorlási törvényt. A kormánypártok és az ellenzék nézeteit egy nevezőre hozó bizottság kompromisszumos ajánlatát a Bundestag majdnem egyhangúan támogatta, mindössze négy képviselő ellenezte azt. A törvény 2005. január 1-jétől lép hatályba. A jövőben a bevándorolni akaró munkavállalók ügyét sokkal rugalmasabban kezelik majd, szem előtt tartva a hazai munkaerőpiac helyzetét. Az EU-n kívüli állampolgárok csak akkor kaphatnak majd munkahelyet, ha arra sem német, sem uniós polgár nem jelentkezik. Magas szakmai képesítéssel rendelkező szakértők huzamosabb tartózkodásra számíthatnak, ha a munkaügyi hivatal támogatja kérvényüket, ha integrációs hajlamuk biztosított és a megélhetésükhöz nincs szükség állami támogatásra.
A polgárháborúk elől menekülők korlátozott tartózkodási engedélyre számíthatnak. A külföldi szülőket követő gyerekek életkorát az eddigi tizenhat évről tizenkettőre csökkentik. A nem EU-államokból bevándorló személyek első alkalommal élhetnek azzal az igényükkel, hogy beilleszkedésüket nyelvtanfolyamokkal és a német kultúrát, történelmet és törvényeket ismertető előadásokkal támogassák. A jelenleg már Németországban élő külföldiek közül évente ötvenezer személynek kínálnak fel ilyen képzést. Aki ezt nem hajlandó igénybe venni, az vagy tartózkodási engedélyét, vagy a szociális segély csökkentését kockáztatja. Az új törvény a terrorizmus elleni harcra is tekintettel lesz, elsősorban a tartózkodási engedélyek kiadását befolyásoló ellenőrzés megszigorításával.

Záporokkal és erős széllel érkezik a hidegfront