Már nem szállítja ingyen az amerikai asztronautákat a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) az orosz űrkutatási ügynökség (RKA). Anatolij Perminov, az RKA igazgatója bejelentette, hogy 2006-tól csak üzleti alapon adnak helyet a NASA űrhajósainak az ISS és a Föld között közlekedő Szojuz űrhajókon, és az oxigént, élelmet, vizet, valamint tudományos felszereléseket szállító Progresz teherűrhajók útjaiért is térítést kérnek – adta hírül a BBC.
Az ISS-t korábban kiszolgáló amerikai űrsiklók a Columbia tavaly februári katasztrófája óta nem szállhatnak fel. Azóta kizárólag orosz űrhajók hozzák-viszik az asztronautákat, valamint gondoskodnak az űrállomás és a legénység szükségleteinek kielégítéséről is.
A kazahsztáni Bajkonurból csak az idén két, személyzettel ellátott Szojuz és öt Progresz teherűrhajó indult az ISS-re. A tizenhat ország közreműködésével felépített és fenntartott űrállomás ellátásához szükséges utazások költségét csaknem két éve az oroszok állják, noha az RKA jóval kisebb összegből gazdálkodik, mint a NASA, s immár finanszírozási gondokkal küszködik. A következő év költségeinek igazságosabb megosztásáról ideiglenes megállapodással sikerülhet közös nevezőre jutni – hangsúlyozta Perminov, aki a jövő év elején ellátogat el az Egyesült Államokba, hogy előterjessze javaslatait.
Új tank az űrsiklón.
