Könnyű vb-csoportban, nehéz ágon

Szombaton késő este Zágráb főterén készítették el a 2009. január 16. február 1. között Horvátországban rendezendő férfi kézilabda-világbajnokság sorsolását. Visszatérve a régi szisztémához, a huszonnégy csapatot négy hatosra osztották; s Magyarország, Franciaország, Szlovákia, Románia, Ausztrália és a pánamerikai bajnokság második helyezettje társaságában alkotja az A csoportot. A sorsolás mindenképpen szerencsésnek mondható, hiszen a harmadik kalapból a szlovákok tűnnek a leggyengébbnek, de a negyedikből is sikerült elkerülni az oroszokat, az ötödikből pedig a szerbeket. A további csoportbeosztás a következő: B csoport: Horvátország, Svédország, Spanyolország, Koreai Köztársaság, Kuvait, a pánamerikai bajnokság harmadik helyezettje; C csoport: Németország, Lengyelország, Macedónia, Oroszország, Tunézia, Algéria; D csoport: Dánia, Norvégia, Egyiptom, a pánamerikai bajnokság első helyezettje, Szerbia, Szaúd-Arábia.
Az első kör zárultával, mindegyik csoportból hárman jutnak tovább, és A-B és C-D ágra szakadva folytatják a középdöntőben. Szinte biztosra vehető, hogy a B jelű hatosból a házigazda Horvátország, Spanyolország és Svédország lép tovább. Kemény ellenfelek, bár az ez évi januári norvégiai Európa-bajnokságon a mieink 35-28-ra elintézték a spanyolokat, és a svédek is csak az utolsó pillanatban harcolták ki Nagy Lászlóék ellen a 27-27-es döntetlent.
Skaliczky László szövetségi kapitány szerződése ugyan csak augusztus 31-ig szól, jelen pillanatban mégis ő hivatott leginkább arra, hogy elemezze az esélyeket, és azt a távirati irodának nyilatkozva meg is tette: „Első látásra nagyon kedvező ez a beosztás, hiszen a franciákon kívül csupa olyan ellenfél vár ránk, amelyek az utóbbi világversenyeken nem értek el kiemelkedő eredményt. A pánamerikai bajnokságról valószínűleg az argentinokat vagy a brazilokat kapjuk majd, a papírforma alapján nem lehet gondunk. A csoport jó, az águnk viszont nagyon nehéznek ígérkezik, a középdöntőben a horvátok, a svédek és a spanyolok várhatnak ránk, de annak a válogatottnak, amely a világ élvonalába igyekszik, ilyen szintű csapatok ellen is bizonyítania kell, s mi ezen leszünk” – nyilatkozta a szakvezető, aki elmondta még, reméli, hogy egy határhoz közeli városban játszhatja majd csoportmeccseit a gárda, így szurkolókban sem lesz hiány.