Mészáros Lajos a szívére hallgatott

Tegnapra ígérte a Magyar Kosárlabdázók Országos Szövetsége, hogy meglesz a férfiválogatott szövetségi kapitányi posztjáról múlt szerdán lemondott Sztojan Ivkovics utódja, és így is történt: bejelentették, hogy immár Mészáros Lajos irányítja a nemzeti csapatot, hivatalosan szakmai igazgatói minőségben. Ám a szakvezető megbízatása egyelőre csak októberig szól, így a döntés mindenképpen „tűzoltó jellegűnek” hat. S a feladat adott is a válogatott előtt, hiszen az augusztus 20-tól szeptember 20-ig tartó Európa-bajnoki selejtezősorozatban bent kellene maradnia az A csoportban.
Mészáros Lajos személyében kétségkívül elismert és már bizonyított szakemberre esett a választás, hiszen válogatottunk legutóbb éppen az ő vezetésével vett részt Európa-bajnokságon, harminc év szünet után 1999-ben. A később szakmai alelnökként dolgozó szakember – aki már 1986 és 1991 között is ült a válogatott kispadján – 2001 márciusában köszönt le a posztjáról, mivel az az évi Eb-középdöntők során nem sikerült megismételni a bravúrt.
A tegnapi sajtótájékoztatón bevallotta, sokáig tépelődött, hogy elvállalja-e a felkérést: „A döntésnél számba vettem az érveket, és meg kell mondjam, több volt a negatívum, de végül az érzelmeimre és nem a józan észre hallgattam. Nagyon fontos, hogy az első osztályban maradjunk, ám nehéz helyzetben vagyunk. Éppen ezért rohamléptekkel kezdjük a munkát. Néhány napon belül szeretném kibővíteni a szakmai stábot, jövő hét közepéig kijelölöm a keretet, július 14-én pedig kezdjük az edzőtábort Tapolcán” – fogalmazott Mészáros Lajos, akinek a munkáját szövetségi edzőként Horváth Imre segíti. Mészáros tájékoztatása szerint nagy változások nem lesznek a keretben, de egy-két fiatalt hosszú távon szeretne beépíteni a csapatba. Az „öregek” közül Dávid Kornél és Gulyás Róbert sem kíván a válogatottban szerepelni; előbbi visszavonulását fontolgatja, míg utóbbinak hamarosan megszületik a harmadik gyermeke.
Sztojan Ivkovics azért mondott le, mert javaslatát, miszerint a hazai bajnoki mérkőzéseken mindig legyen a pályán legalább két magyar játékos, a férfi liga megvétózta.