Fura helyzet állt elő vasárnap délután: női válogatottunk 10-5-re verte Franciaországot, és az eredményt a sportág alapjaival még csak ismerkedő vesztesek – az egész szakágat minősíti, hogy így is jutott neki hely a nyolccsapatos Eb-n – könyvelhették el sikernek. Pedig nem ők nőttek fel a magyarokhoz, hanem amazok guggoltak le melléjük, és ez hétfőn kétszeresen is beigazolódott. Először akkor, amikor az olaszok 12-0-s első félidőt produkálva 18-3-ra eltángálták a franciákat, másodszor pedig akkor, amikor a mieink tömegriasztó kezdés után 7-7-es „döntetlent szenvedtek” a görögökkel.
Együttesünk elképesztő első két negyedet produkált, öt emberelőnyéből nemhogy egyet sem értékesített, de egy normálisan végighúzott akcióra, egy életerős löketre sem futotta. A félidő vége előtt négy másodperccel aztán Stieber végre bevágott egy pipát, ezzel sikerült
3-1-re szépíteni, és a folytatásban együttesünk felvonultatott egy addig elhanyagolt, ám alapvető játékelemet: a lövést. Stieber mellett Valkai és Primász is kétszer talált be, Pelle pedig egyszer, és két perccel a meccs vége előtt, Horváth kapus hosszú indításával, Primász góljával 7-7-re egyenlített a magyar válogatott.
Ez is maradt a végeredmény, együttesünk így a B csoport 2. helyén végzett és a ma 15 órakor kezdődő kvázi-negyeddöntőben (csak két meccset rendeznek, mert az elsők közvetlenül bejutottak a legjobb négybe) az A ágon 3. Hollandiával találkozik. Godova Gábor szövetségi kapitány maga volt a két lábon járó pozitív életszemlélet, amikor a történteket így összegezte: „Ha valaki már Pekingre gondolva megpróbált volna feltérképezni minket, az pórul járt, mert a valós tudásunkat eltitkoltuk. Azt viszont megmutattuk, hogy rossz játékkal is képesek vagyunk egy döntetlenre, és ez azért fontos, mert a görögökkel egy csoportban leszünk az olimpián is. Éppen úgy, mint a hollandokkal, így örülök neki, hogy a négy közé jutásért őket kaptuk ellenfélnek.”
Ez az öröm a tegnap látottak alapján valószínűleg kölcsönös.
A Magyarország–Montenegró férfirangadó ellenben messze volt a kívánságműsortól. A három éve még a szerbekkel közös vb-aranyérmes keretből négy játékost felvonultató délszláv gárda Eb-n először képvisel önálló nemzetet, és ennek megfelelő eltökéltséggel veti magát a küzdelembe. Így minden gólért, labdáért, centiméterért és lélegzetért szilaj kézitusa dúlt; kifejezetten káros a női póló megítélésének, hogy a férfi tornával egyazon helyszínen, ráadásul egymástól nem egészen száz méterre rendezik a két versenyt. A montenegróiak tegnap estig három egygólos meccset vívtak – a spanyolokat és a görögöket ennyivel verték, a horvátoktól enynyivel kaptak ki –, és ezúttal is döntetlen-közelben ingadozott az állás. Az 1. negyed 2-2-je után a másodikat Biros távoli és pazar ejtésének köszönhetően 5-4-es előnnyel zárták a mieink, majd fordulás után Benedek révén kettőre nőtt a különbség, de a 3. periódus végére, 6-6-nál visszaállt a régi módi. Ebben némi „érdemük” a játékvezetőknek is akadt, úgy tűnt, centereink csak hősi haláluk árán kaphatnak kedvező ítéletet. Zlokovics bravúros gólja és 6-7 után már Benedekék kapaszkodtak a döntetlenért; 6-7-ről 7-7-re, Janovics duplázása után 7-9-ről 9-9-re sikerrel, de 23 másodperccel a duda előtt a vetélytárs kapott egy „véleményes” emberelőnyt, és Uskokovics hosszú felső sarkos találata szentesítette a 10-9-es montenegrói győzelmet.
Kemény Dénes szövetségi kapitánynak nem szokása a játékvezetők értékelése, de ezúttal igen nagy önuralom kellett hozzá, hogy úgy fogalmazzon: „Azután, hogy 6-4-re vezettünk, minden nagyon megváltozott. Felőröltük magunkat a védekezésünkkel, mert rengeteg energiánk elment az ellenfél centerének semlegesítésére, amit így sem tudtunk igazán megoldani. Emellett háromszor elbambultunk emberhátrányban.” Kollégája, Petar Porobics nem veszett el a mérkőzés részleteiben, inkább arra emlékeztetett: „Megnyertük a B Eb-t, az olimpiai selejtezőt, de ez a győzelem a független Montenegró vízilabdázásának legnagyobb sikere.”
Ami számunkra azt a váratlan helyzetet hozta, hogy – ha a spanyolok tegnap, lapzártánk után felülkerekedtek a görögökön – válogatottunk, amely tegnap bebiztosíthatta volna elsőségét, ma a házigazdával ki-ki mérkőzésre kényszerül. És ahogy elsőként, úgy negyedikként, s – amire 1989 óta nem volt példa – kiesőként is zárhat.
Mai program. Férfiak: Magyarország–Spanyolország 21.00; nők: Magyarország–Hollandia 15.00.
Lelopták a Magyar Szövetség névtábláját
