Új térkép a sarkvidéki határviták rendezésére

Történeti adatokra és a nemzetközi jog szabályaira alapozva leltározta az Északi-sarkon az angliai Durham Egyetem kutatócsoportja azokat a területeket, amelyek hovatartozása vitatható lehet, és részletes térképet készített a régióról. Azt remélik, hogy az összeállításban fellelhető információk segítenek majd a viták eldöntésében.
A munkát irányító Martin Pratt elmondta: a sarkvidékről korábban készült térképek elnagyoltak, ezért aligha szolgálhatnák megfelelően a célt. Az egyetemi kutatócsoport azonban egy különleges szoftver segítségével pontosan megállapította, meddig terjeszthetik ki fennhatóságukat a sarkvidéki országok a partvidékükhöz csatlakozó befagyott tengeren. Felsorakoztatták valamennyi ismert területi igényt, és felsorolták, mire tarthat igényt Kanada, az Egyesült Államok vagy Dánia. Az a kérdés, hogy meddig terjeszthetik ki szuverenitásukat az északi pólus körül elhelyezkedő országok a sarkvidéken, tavaly került az érdeklődés homlokterébe, miután egy tengeralattjáróval érkező orosz kutatócsoport kitűzte hazája zászlaját az Északi-sarkot borító tenger fenekén. A felháborodott sarkvidéki országok ebből arra következtettek, Oroszország terjeszkedni próbál a régióban.
A másik ok, amiért a területi igények tisztázása nem tűr halasztást, az, hogy az Észak-sarkon drámai méreteket öltött az olvadás. Ha elolvad a sarki tengert borító jég, mód nyílhat az ásványi kincsek kiaknázására. Az USA geológiai hivatala egy hónappal ezelőtt tette közzé, hogy becslése szerint a fagyos északi régióban legalább 90 milliárd hordónyi olaj vár kitermelésre. Martin Pratt arra figyelmeztetett, hogy az Észak-sarkot körülfogó államoknak – az ENSZ égisze alatt létrehozott nemzetközi egyezmény alapján – korlátozott idő áll rendelkezésükre, hogy igényüket a sarkvidéki területekre a nemzetközi fórumokon érvényesítsék. Ha az egyezményben meghatározott határidőt túllépik, akkor az igényelt terület az emberiség közös örökségébe kerül, ahol minden jogot a International Sea-Bed Authority nevű nemzetközi szervezet gyakorol majd.