A tét Amerika gazdasági túlélése

Barack Obama tizenhat hónap alatt hazahívná csapatainkat Irakból – nyilatkozta lapunknak Mike McIntyre, az amerikai Demokrata Párt észak-karolinai kongresszusi képviselője, akivel többek között a kormányzásra készülő politikai erő nagyszabású energiaterveiről és George W. Bush elhibázott oktatáspolitikájáról beszélgettünk.

Barack Obama reményről és változásról szóló üzenete mögött melyek a Demokrata Párt elnökjelöltjének politikai prioritásai az elkövetkezendő négy évre vonatkozóan?
– Mindenképp nagy hangsúlyt helyezünk az energia kérdésére. Amint a hetvenes években, most is energiaválsággal kell szembesülnünk, hiszen a jelenlegi adminisztráció nem foglalkozott a probléma kezelésével. A demokraták elkötelezték magukat egy átfogó energiaterv mellett. A párton belül sokan támogatják azt az elképzelést, hogy minden lehetőséget ki kell aknázni, legyen szó a tengeri olajkitermelésről, a geotermikus energiáról, a biomasszáról, a nap- és szélenergiáról vagy a hidrogénalapú üzemanyagok használatáról. Az energia tekintetében önellátásra kell törekednünk, s ez nemcsak a gazdasági túlélés, hanem a nemzetbiztonság szempontjából is létfontosságú. Tervünk nagy hangsúlyt helyez a környezetvédelemre, az alternatív és a megújuló üzemanyagok használatára. A Demokrata Párt továbbá mindent megtesz annak érdekében, hogy az Egyesült Államok kilábaljon a jelenlegi gazdasági recesszióból. Szerintem pártunk nagyobb empátiakészséggel rendelkezik és jobban megérti a közép- és munkásosztály családjainak gondjait.
– Melyek azok a tervezett reformok, amelyek megkülönböztetik
a demokratákat a Republikánus Párttól?
– Változtatásokat hajtunk végre például az oktatásügyben. Bush elnök nevéhez köthető az Egy gyermek sem maradhat le (No Child Left Behind) elnevezésű közoktatási törvény, amelyet számos demokratapárti képviselő, még a Bushtól messze balra álló Ted Kennedy szenátor is megszavazott 2001-ben.
(A törvény azt várja el az egyes államoktól: állítsanak fel olyan egységes mérési rendszert, amellyel megbizonyosodhatnak róla, hogy a diákok elérik az állam által meghatározott tudásszintet, például az olvasásban vagy a matematikában – a szerk.) Mivel jómagam huszonhat éve végzek önkéntes munkát egy iskolában, tudom, hogy főleg vidéken, a kisvárosokban mennyire szenvednek az iskolák. Bush nyolc éve arról beszél, hogy egy gyermek sem maradhat le, de a költségvetésekben ez sosem tükröződött viszsza. A demokraták azonban jobban fogják finanszírozni az oktatási programokat. Szeretném hangsúlyozni, hogy a jelenlegi demokrata többségű kongresszus adta eddig a legtöbb pénztámogatást a Veteránok Hivatalának is (a háborús veteránok ügyeivel foglalkozó kormányzati szervnek – a szerk.).
– Mint a fegyveres erők képviselőházi bizottságának tagja, ön szerint mi változik Irakban és Afganisztánban Obama elnöksége alatt?
– Barack Obama azt mondta, szeretné, ha az amerikai erők csak biztonsági feladatok ellátása, úgymint követségeink védelme vagy terrorellenes műveletek támogatása végett maradnának Irakban, de a csapatok nagy részét tizenhat hónap alatt hazahívná. Érdekes módon éppen most tárgyal az iraki kormányzat Bush elnökkel arról, hogy a csapatok 12-16 hónap múlva kivonulhatnak. A demokraták és a republikánusok érdekei tehát megegyeznek a létszám csökkentésével kapcsolatban. Sikeres konklúzióra törekszünk, és erőfeszítéseinket szeretnénk az afgán–pakisztáni határnál zajló terrorista akciókra fordítani.