Friss beszámolók szerint az elmúlt napokban tüzérségi támadásokban több mint 300 civil sebesült meg Srí Lankán a kormány által kijelölt biztonsági övezetben, ahol a hadsereg és a tamil lázadók összecsapásai elől menekülő emberek rekedtek. A biztonsági övezetet Mullaittivunál létesítették, az ország északkeleti csücskén fekvő kikötőváros a hadsereg legutóbbi sikereinek színhelye. A múlt hónapban megkezdett erőteljes katonai offenzíva eredményeként a hadsereg először január 2-án a lázadók egykori politikai központját, Kilinoccsit vette be, majd egy héttel később a stratégai jelentőségű, az északi Dzsaffna-félszigetet a szigetország többi részével összekötő Elefánt-szorost vonta ellenőrzése alá, amelyet korábban a Tamil Eelam Felszabadító Tigrisei (LTTE) szakadár szervezet fegyveresei tartottak a kezükben. A hírek szerint a kormányerők a legutolsó rohamukra készülnek.
Az 1983-ban kirobbant polgárháború okait az egykoron Ceylonnak nevezett ország 1948-ban Nagy-Britanniától elnyert függetlensége utáni években kell keresni. Az elsősorban hindu és római katolikus vallású, kisebbségben élő tamilok azt vetették az egymást követő szingaléz kormányok szemére (a többséget alkotó szingaléz lakosság legfőbb vallása a buddhizmus), hogy diszkriminatív intézkedéseket vezettek be, a tamilok például nehezen tudtak elhelyezkedni a közszférában. A szingaléz vezetők úgy érveltek, csupán helyreállítják a rendet, miután a gyarmati időkben a britek a tamilokat juttatták előnyökhöz. Mindkét közösség azt vallja, őseik voltak az első telepesek a szigeten.
Az LTTE elődjét, a Tamil Új Tigrisek csoportját jelenlegi vezetőjük, a most 54 éves Velupillai Prabhakaran alakította meg 1972-ben, hogy harcot indítsanak egy önálló állam létrehozásáért az ország északkeleti részén. A gerillák első emlékezetes fellépése 1983-ban volt, amikor megtámadtak egy katonai járőrt, amelynek következtében 600 áldozatot követelő zavargások alakultak ki. Az esetet követően több tízezer ember életét követelő, az egykor prosperáló ország gazdaságára és turizmusára is lesújtó polgárháború vette kezdetét. Az 1990-es években számos öngyilkos merényletet követtek el Srí Lanka fővárosában, Colombóban, míg 2001-ben egy támadás során a Srí Lanka-i légitársaság flottájának felét elpusztították. A lázadó csoportot többek között az Európai Unió is felvette terrorlistájára.
A 2005-ben megválasztott új elnök, Mahindra Radzsapaksza keményebb fellépést ígért, elutasította az autonómia lehetőségét és a békefolyamat felülvizsgálatát. A kormány 2008-ban húsz százalékkal növelte védelmi költségvetését, tavaly pedig hivatalosan is felmondta a Norvégia közvetítésével 2002-ben kötött tűzszüneti egyezményt. A lázadók parancsnoka, Prabhakaran állítólag a térségben bujkál, nem hajlandó feladni a harcot. Elemzők figyelmeztetnek, korai lenne lebecsülni az LTTE képességeit, hiszen számos alkalommal bizonyították már, hogy fegyelmezett, szervezett és könyörtelen alakulatról van szó.
Tea és kókuszdió. Srí Lanka India déli csücskétől 31 kilométerre fekvő szigetország Dél-Ázsiában. A hivatalos nevén Srí Lanka-i Demokratikus Szocialista Köztársaságban közel húszmillióan laknak, területe 66 ezer négyzetkilométer. Hivatalos nyelvei a szingaléz és a tamil, de történelmi okoknál fogva az angolt is sokan beszélik. A többséget alkotó szingaléz lakosság (75-80 százalék) nagy része buddhista vallású, míg a tamilok (10 százalék) elsősorban hinduk vagy római katolikusok. Srí Lanka legfőbb exportcikkei a ruházati és textilipari termékek, a tea, a drágakő, illetve a kókuszdió. (K. Z.)
origo.hu
Ellopták a németek aranyát?
