Nem kap helyet Frank-Walter Steinmeier külügyminiszter, a Német Szociáldemokrata Párt (SPD) kancellárjelöltjének leendő kabinetjében Ulla Schmidt jelenlegi egészségügyi miniszter, ha az SPD megnyeri a szeptemberi parlamenti választásokat. A miniszter ugyanis kínos helyzetbe hozta saját pártját, miután 100 ezer eurós hivatali autóját – egy S osztályú Mercedes-Benzt – a múlt hét végén ismeretlen tettesek ellopták a spanyolországi Alicante közelében, ahová Ulla Schmidt sofőrje és annak fia kíséretében ment nyaralni. Noha a gépkocsi szerda éjszaka sértetlenül előkerült, az ügyből politikai botrány lett, ami súlyosan ronthatja az SPD választási esélyeit. A Kereszténydemokrata Unióval és a Keresztényszociális Unióval (CDU/CSU) nagykoalícióban kormányzó alakulat már a botrány előtt végzett felmérések alapján is 15 százalékos hátrányban volt koalíciós társaival szemben (38-23 százalékos arányban). Steinmeier pedig éppen azzal az érvvel próbálja a maga oldalára állítani a választókat, hogy egyedül a szociáldemokraták megbízható politikusai képesek kivezetni Németországot a gazdasági válságból.
A többi parlamenti párt éles támadást indított az egészségügyi miniszter ellen, kérdőre vonva őt, hogy miért volt szükség nyaralás közben a szolgálati Mercedesre. Schmidt azzal védekezett, hogy indokolt a szolgálati autó használata, ha a nyaralás helyszínén hivatalos programokat is lebonyolít. Mint mondta, Spanyolországban élő németekkel kívánt találkozni, illetve előadást is tervezett az ottani német nagykövetségen. A német sajtó szerint a szolgálati gépkocsi éppen azt a kormánypolitikust fuvarozza Spanyolországban, aki a kórházak legtakarékosabb gazdálkodásának szószólója.

Újra féláron fagyizhat az ország!