Agyhalottnak hitték orvosai

Huszonhárom éven át hitték azt egy belga férfiról, hogy agyhalott, pedig végig eszméleténél volt. Ma már használja egyik ujját, s számítógép segítségével érteti meg magát.

Kiderült, hogy végig tudatánál volt az a huszonhat éve autóbalesetet szenvedett belga férfi, akiről orvosai azt hitték, hogy kómában van – jelentette a Daily Mail. Rom Houben 1983-ban megbénult, s évtizedeken át képtelen volt jelezni gondozóinak, hogy hall és ért minden egyes, a környezetében elhangzott szót. „Elképzeltem, hogy máshol vagyok. Sikítoztam, de senki sem hallhatta” – nyilatkozta a lapnak a most negyvenhat éves férfi, aki szerint a frusztráció szó nem képes leírni azt, amit saját testének foglyaként érzett. Habár perzisztens vegetatív állapotának kihirdetése előtt a belgiumi Zolder kórházában neurológiai reakcióinak felméréséhez számos módszert, egyebek közt a nemzetközileg elfogadott Glasgow Kóma Skálát is több ízben használták, úgy tűnik, az orvosok számításaiba hiba csúszott.
Huszonhárom esztendő után, három évvel ezelőtt Steven Laureys, a Liege-i Egyetem professzora döntött úgy, hogy felülvizsgálja a diagnózist. A legmodernebb orvosi műszerekkel sikerült bebizonyítania: annak ellenére, hogy a teste felett elveszítette az uralmat, a férfi tökéletesen tisztában van azzal, ami körülötte történik. Rom Houben soha nem hagyja el a kórházat, az életkörülményei azonban jelentősen javíthatók. Ma már használja egyik ujját, számítógép segítségével képes kommunikálni a környezetével, sőt egy, az ágya felett elhelyezett készülék jóvoltából tud fekve olvasni. „Olyan volt, mint egy második születés” – emlékezett vissza a férfi arra a pillanatra, amikor kiderítették, hogy nincs kómában.
Steven Laureys legutóbbi tanulmányában, a közelmúltban arról írt, hogy bár gyakran diagnosztizálják a betegeknél tévesen ezt a státust, ha egyszer megállapították a személyiség végleges elvesztését, csak ritkán vizsgálják felül, valóban helyes-e a következtetés.
A tudományos csoportot és a Liege-i Egyetem kórházának neurológiai osztályát vezető orvos úgy véli, sok hasonló, álkómás beteg lehet a világban. Németországban például a szakértő szerint évi százezer ember szenved súlyos agyi sérülést. Közülük csaknem kétezren legalább három hétre kómába esnek. Egyesek meghalnak, míg mások felgyógyulnak, de körülbelül évi három-ötezren megragadnak valamiféle köztes állapotban.