Az első argentin aranylabdás

A pályán és a szavazásnál sem borult fel a papírforma, hiszen Lionel Messi, a Barcelona 22 éves csatára nyerte idén a France Football magazin alapította Aranylabdát. Aminek történetében eddig még soha nem akadt argentin győztes, s ekkora fölényre sem volt példa: Messi a 96 újságíró szavazata utáni maximális 480 pontból 473-at söpört be.

Tudom, gonoszkodás, de nekünk, egyszerű magyar futballhíveknek Lionel Messiről az lehet az első testközeli élményünk, hogy 2005 augusztusában, alig 18 évesen debütálva az argentin válogatottban, szűk fél percet töltött a Puskás-stadion gyepén, aztán az őt visszahúzó Vanczák lekönyöklése miatt kiállította Markus Merk német játékvezető. Azóta a még mindig ifjú, mindössze 22 esztendős titán egyrészt lehiggadt, másrészt további negyvenszer felhúzta a nemzeti gárda mezét, amelyben eddig tizenhárom gólt szerzett. Idei aranylabdás sikerét azonban kevésbé ennek köszönhette (Argentína csak negyedikként, neccesen jutott ki a 2010-es dél-afrikai világbajnokságra a dél-amerikai selejtezőcsoportból), sokkal inkább klubja, a Barcelona tarolásának. A katalán sztárgárda megnyerte a spanyol pontvadászatot, a Király-kupát és a Bajnokok Ligáját, többek között Messi folyamatos remeklésének köszönhetően.
A nemzetisége és szerény testméretei miatt rendre Diego Maradonához hasonlított játékos 1987. június 24-én született Rosarióban, 1995-ben igazolta le a Newell’s Old Boys, 2000-ben, mindössze 13 évesen pedig a Barcelona. S milyen jól tette! Felkészülési találkozón 2003 novemberében, bő 16 esztendősen mutatkozott be a felnőttek között, s alig múlt 17, amikor 2004 októberében az Espanyol elleni városi derbin Frank Rijkaard vezetőedző bajnoki tétmérkőzésen is bizalmat szavazott neki. Pillanatok alatt a katalánok meghatározó emberévé vált, hogy csak idei tetteit soroljuk, a 2009-es bajnoki címből 23 góllal vette ki a részét, a Spanyol Kupában hat, a Bajnokok Ligájában kilenc találattal végzett, itt gólkirályként.
Nyílt titokként kezelték, hogy ő nyeri a 2009-es Aranylabdát, s ez meg is valósult, az 1956-os kezdetek óta sosem látott nagy fölénynyel. A 96 újságíró szavazatai maximum 480 pontot hozhattak volna neki, s ő 473-at be is söpört, 240 ponttal megelőzve a tavalyi nyertes Cristiano Ronaldót. „Hatalmas megtiszteltetés számomra, hogy engem találtak méltónak erre a címre, s hogy első argentinként vehetem át az elismerést. Tisztában voltam vele, hogy eséllyel pályázok a díjra, miután remek idényt zártam a Barcelonával, de arra nem számítottam, hogy ilyen nagy előnnyel végezhetek az élen” – hangzott a voksoláson két éve harmadik, tavaly második, idén pedig trónra ért Messi első hivatalos nyilatkozata. Tegyük hozzá, noha tényleg ő az első argentin aranylabdás, a korábbi nyertesek közül Alfredo di Stéfano, illetve Omar Sivori is Argentínában született, ám előbbi spanyol, utóbbi olasz állampolgárként kapta meg az elismerést.
Messi sikeréhez nem férhetett kétség (mint ahogy ahhoz sem, hogy a FIFA-nál is ő lesz a legjobb), s klubja szintén aratott: az első öt közé négy olyan játékos jutott, aki az év során szerepelt a Barcelonában. Jövőre, van egy olyan érzésünk, nem lesz elég ez a szint, a világbajnoki szereplés határoz majd a díjakról. Ettől persze Messi még újrázhat.

Sorrendbe szedve. A 2009-es Aranylabda-szavazás végeredménye: 1. Lionel Messi (argentin, Barcelona) 473 pont, 2. Cristiano Ronaldo (portugál, Manchester United/Real Madrid) 233, 3. Xavi (spanyol, Barcelona) 170, 4. Andres Iniesta (spanyol, Barcelona) 149, 5. Samuel Eto’o (kameruni, Barcelona/Internazionale) 75, 6. Kaká (brazil, Milan/Real Madrid) 58, 7. Zlatan Ibrahimovic (svéd, Internazionale/Barcelona) 50, 8. Wayne Rooney (angol, Manchester United) 35, 9. Didier Drogba (elefántcsontparti, Chelsea) 33, 10. Steven Gerrard (angol, Liverpool) 32.