Három klubbal és a légióval

Ahogyan a Kemény Dénes-éra, úgy a legrangosabb kontinentális férfi vízilabdatorna, az Euroliga Final Four históriája is 1997-től íródik, ám míg az  előbbi vitathatatlan sikertörténet kisebb döccenőkkel, addig az utóbbi inkább döccenők sorozata, egy-egy sikerrel. Most itt az alkalom az utóbbiak gyarapítására, hiszen ma megkezdődik a 2009/2010-es szezon, hármas magyar részvétellel.

Euroliga-kvartettek. A csoport: Barceloneta, Jadran Herceg Novi, Mladost Zagreb, Vojvodina. B csoport: Vasas, Jug Dubrovnik, Panioniosz, Primorac Kotor. C csoport: Domino Honvéd, Budvanska Rivijera, Olimpiakosz Pireusz, Partizan Beograd. D csoport: Eger, Pro Recco, Sturm Csehov, Kazany.

Válogatottszinten három olimpiai bajnoki cím mellett szekérderéknyi egyéb világversenyes érem a fent említett időszak termése, az Euroliga-mérleg azonban jóval szerényebb: a 13 kiírás során mindössze hatszori jelenlét a négyes döntőben, és egy árva győzelem a Honvéd jóvoltából, 2004-ből. Különféle olasz (Posillipo Napoli, Pro Recco) és délszláv (Naftagas Becej, Primorac Kotor) sztáralakulatokban persze rendre feltűntek honfitársaink, Kásás Zoltán pedig edzőként vezette kupadiadalra 2000-ben az óbecseieket, majd 2002-ben a görög Olimpiakosz Pireuszt, és ha 2010-re magyar nyertesek neveire kellene tippelnünk, bizony most is a Benedek Tibor, Kásás Tamás, Madaras Norbert trió tűnik leginkább favoritnak, ligúriai, azaz Recco-támogatással.
Még akkor is, ha ezúttal ez az egyetlen olasz klub a 16-os főtáblán, ahová három gárdát csupán a mieink és a montenegróiak delegálnak. A Honvéd, Vasas, Eger hármasnak egyaránt jó oka van rá, hogy a két héttel ezelőtti sorsolást kárhoztassa, ebből az következik, hogy nagyjából egyenlően oszlanak meg a négy kvartett között az erőviszonyok, köszönhetően a korrekt kiemelési szisztémának. Aki csoportja négy egylete közül ott akar lenni a negyeddöntőbe jutó kettőben, annak adott a recept: otthon monoton nyerni, idegenből pontot rabolni.
Mivel ma a Vasas és a Domino Honvéd kezd hazai vizeken, ezzel ki is tűztük az első részcélt. Amit nem lesz könnyű teljesíteni, ugyanis a múlt vasárnap Magyar Kupát nyert piros kékek a tavaszi Final Four harmadik helyezettjét, a horvát Jug Dubrovnikot fogadják, a Kőér utcában pedig az Olimpiakosz mellett az influenzajárvány maradványaival is meg kell küzdeni. Hét közben a honvédosok töredéke edzett, ma viszont remélhetőleg már csak Paján Viktorról kell lemondania Vad Lajos vezetőedzőnek. Az Eger a Szintez Kazanynál vendégeskedik, az oroszok a LEN-kupa idei elődöntőjében a Szegednek adták meg magukat.
Ezek azonban még csak az első erőpróbák, és ha a csoportbeosztáson végigszaladunk, nehéz eldönteni, kit miért kellene sajnálnunk; a Vasasnak és a Honvédnak két délszláv rivális mellett ott egy mindig kalkulálhatatlan görög, az Egerre pedig a Recco mellett két kiadós oroszországi túra vár.
A LEN-kupában legalább az utazást megspórolták együtteseink, hiszen az oda-visszavágós nyolcaddöntőben a Ferencváros és a Szeged máris összeakadt. Az első felvonást holnap vívják a Népligetben, az ob I eddigi egyetlen százszázalékos csapata a LEN-serleg birtokosával néz majd farkasszemet.