Tengeri életformák feltérképezése a célja annak a 2001 óta tartó nemzetközi kutatási programnak (COML), amelyben 17 650, korábban sosem látott élőlényt fedeztek fel. Az ismeretlen állatok és növények túlnyomó többségére olyan mélységben bukkantak rá, ahová már nem jut el a napfény, a fotoszintézis tehát nem játszhat szerepet a szerves anyagok kialakulásában – adta hírül a Reuters.
A víz óriási nyomása és a teljes sötétség ellenére az öt kilométeres mélységig leeresztett kamerák előtt rákok, korallok, tengeri csillagok bukkantak fel, és saját fényt kibocsátó lényeket – például világító medúzákat – is találtak. A Mexikói-öbölben a csaknem egy kilométeres mélységben pásztázó robotkar olyan csöves férget hozott a felszínre, amely a tengerfenékről szivárgó olaj lebomlásával keletkező metánnal táplálkozik. „Az új olajmezők felkutatásánál ezután a csöves férgekre is érdemes lesz figyelni. Ahol ezek a metánt fogyasztó lények élnek, ott biztosan van mit keresni” – mondta Robert Carney, a Louisianai Állami Egyetem professzora.
A több ezer tudós részvételével folyó kutatások másik meglepő tapasztalata az volt, hogy a sötétség birodalmában a nagy víznyomás ellenére is megfordulnak nagy testű állatok – például óriási medúzák –, sőt a felszínen élők közül is sok ellátogat a mélybe. Egy alkalommal 2388 méteres mélységben kaptak lencsevégre egy elefántfókát.
A kutatók megállapították, hogy a mélytengerek világa sokkal változatosabb, mint gondolták, de aggasztó jelekről is beszámoltak: az adatok a tengervíz elsavasodására utalnak, s ezt a régiót is elérték a globális felmelegedés hatásai.
origo.hu
Nem a gyerekmedencében történt a tragédia – megszólalt a Palatinus
