Átalakulás előtt a német hadsereg

Megkezdődött a német hadsereg mélyreható átalakítása. A Bundeswehr megreformálása két meggondolásra támaszkodik: csökkenteni a kiadásokat és megemelni az újoncokkal szembeni követelményeket. E célok érdekében törölték a katonakötelezettséget, s áttértek az önkéntes szolgálatra. Nem egyszerű a búcsú attól a gyakorlattól, amely ötvenhat éven keresztül szabta meg a hadsereg struktúráját és működését.

Az államháztartási hiány csökkentésére hozott kormánydöntések a védelmi tárcát a következő három évben 8,3 milliárd euró megtakarítására kötelezik. E feladatot főleg létszámcsökkentéssel lehet elérni, a kereszténydemokrata–szabad demokrata koalíció száznyolcvanötezer katonában szabta meg a felső határt az eddigi kétszázötvenezer fő helyett. A jövőben a Bundeswehr a munkapiacon toborozza az utánpótlást olyan ajánlatokkal, amelyek felveszik a versenyt a gazdasági élet nyújtotta lehetőségekkel.
Július elején 3375 férfi és 44 nő vonult be önkéntesként a kaszárnyákba. A Bundeswehr megalapítása és felfegyverzése 1955-ben feszültséget eredményezett az NSZK belpolitikájában. A keresztény- és a szociáldemokraták közötti vita arra a kérdésre összpontosult, erkölcsileg elfogadható-e, hogy a hitleri diktatúra után a németek ismét fegyveres erővel rendelkezzenek? Azt követően, hogy Washington egyetértéséről biztosította a bonni kormányt, mundérba öltözött az első százegy katona.
Három esztendő elteltével a tisztikarnak már közel tizenháromezer olyan tagja volt, akik a Harmadik Birodalom hadseregében, a Wehrmachtban is szolgáltak. Az őket és a kormányt ért támadásokra Konrad Adenauer kancellár reagált: „a NATO nem hajlandó 18 éves tábornokokat elfogadni.” A Bundeswehr vezetősége nyomatékosan visszautasította, hogy a nemzetiszocialista rendszer tradíciójára támaszkodik. Hagyományát a XIX. század elején kidolgozott porosz reformokra és a Hitlerrel szemben tanúsított katonai ellenállásra vezette vissza. Az újraegyesítés során a Bundeswehr az NDK néphadseregének húszezer katonáját vette át.
Mostantól a jó iskolai bizonyítvány, a kitanult szakma, a fizikai erőnlét és a bemutatkozó megbeszélések során tett benyomás komoly súllyal esik latba. A felvett személyek előtt hat hónapos próbaidő áll, ezt követően dönthetnek, hogy véglegesen maradnak a hadsereg szolgálatában, vagy sem. A Bundeswehr – fél év után – maga is megválhat az alkalmatlannak vélt újoncoktól. A fizetések a rangtól és kortól függően két-, három- és négyéves ritmusban emelkednek. A legalacsonyabb bércsoport pillanatnyilag havi 1600 eurónál kezdődik, a legmagasabb – ezredeseknek kijáró – fizetés 5800 euróra rúg.