Gereben István elismert geofizikus, oceanográfus a köztársasági elnök által adományozott Nagy Imre Érdemrendet vette át Somogyi Ferenc washingtoni nagykövettől a nemzeti ünnep alkalmából rendezett fogadáson. Az indoklás szerint a kitüntetéssel a hazafias helytállással példát mutató, a magyar függetlenséget szolgáló, a nemzet egységének megvalósítása és a békés rendszerváltozás megteremtése érdekében kifejtett tevékenységét ismerték el. Gereben István az 56-os forradalom leverése után rövid ausztráliai tartózkodás után az Egyesült Államokban telepedett le. A Magyar Szabadságharcos Világszövetség társelnöke volt 1962 és 1993 között, a magyar forradalom eszméi és hősei emlékének megőrzésében jelentős szerepet vállalt, a társemigrációkkal való együttműködés kulcsegyénisége volt.
David Lovenheim volt kongresszusi tisztviselő a Magyar Köztársasági Érdemrend Tisztikeresztje kitüntetést vehette át a magyar-amerikai kapcsolatok szorosabbra fűzése érdekében végzett tevékenységéért, 1956 emlékének ápolásáért. David Lovenheim – akinek szülei magyar származásúak voltak – az 1956-os magyar forradalom emlékbizottság egyik alapítója volt. A bizottság napi tevékenységét évtizedeken át irányította és a magyar szervezetekkel együttműködve szervezte az évfordulós ünnepségeket, kiállításokat az Egyesült Államokban.
A nagykövetségi fogadás ünnepi szónoka Németh Zsolt volt, aki az Országgyűlés külügyi bizottságának elnökeként az Egyesült Államokban hivatalos látogatáson tartózkodó bizottsági delegációt vezeti. Beszédében hangsúlyozta, hogy az 1956-os forradalom és szabadságharc a magyar nemzet újjászületése volt. "Akkor jó volt magyarnak lenni és azóta is jó magyarnak lenni, ezért elfogadhatatlan 56-nak bármiféle relativizálása; a forradalom forradalom, a szabadságharc szabadságharc" – mondta. A politikus azt is fontosnak tartotta elmondani, hogy a magyar demokrácia törékeny. "A mindenkori magyar demokráciát 56 mércéjén kell méri" – fogalmazott, s arra kérte az amerikai hallgatóságot, hogy figyeljenek Magyarországra, "ne hagyják cserben a magyar demokraták küzdelmét".
(mti)
