Máig nem követte meg Fábián Istvánt, a Debreceni Egyetem tanszékvezető egyetemi tanárát Szilvássy Zoltán, az intézmény rektora, amiért a Vlagyimir Putyin díszpolgári kitüntetése miatt tiltakozókat szerencsétlen, világtalan, tehetetlen balfácánnak nevezte egy nyilatkozatában. Erről Fábián István beszélt lapunknak a Szakszervezetek Együttműködési Fóruma és az Értelmiségi Szakszervezeti Tömörülésének közös szombati konferenciáján. A professzor elmondása szerint ugyan rosszul estek neki a rektor szavai, de nem várja el, hogy bocsánatot kérjen tőle. – Több kollégám szerint viszont ezt kellene tennie, méltatlanul kapták meg ugyanis e jelzőket – fogalmazott.
Ismeretes, hogy az orosz elnök díszpolgári kitüntetése után több tanszék tiltakozott. Később Fábián Istvánt és más oktatókat is berendeltek a különvéleményük miatt. – Az egyetemen és azon kívül sem érzem, hogy bármiféle hátrány ért volna a kiállásom miatt. Nyilvánvalóan a kommunikáció az egyetem vezetése irányába korlátozott. Dolgozom, ahogy eddig. Egyébként nem szabad, hogy egy vita befolyásolja a munkát – magyarázta. Putyin díszpolgári címe és a korábban Mocsai Lajos kézilabdaedzőnek vitatott módon odaítélt díszdoktori cím kapcsán leszögezte: a díszdoktorok között Nobel-díjasok is akadnak. Az odaítélésnél szempont, hogy milyen tudományos munkát, illetve kutatást végzett az illető. Díszpolgárok esetében pedig azt kell figyelembe venni, hogy mit tett az egyetemért. – Mindkét cím akkor adható, ha a kitüntetett valamilyen módon segítette az intézményt, illetve kötődik is hozzá. Ezek alapján mindenki eldöntheti, hogy Vlagyimir Putyin kitüntetése megfelel-e a követelményeknek. Ráadásul az ilyen súlyú kitüntetéseket nem ad hoc jelleggel kellene adományozni, hanem jól előkészített döntést kellene hozni – mutatott rá.
A szervetlen és analitikai kémiai tanszék vezetője arra kérdésünkre, miért probléma, hogy az egyetem a Roszatommal közösen hozna létre atomenergiai képzőközpontot a városban, azt mondta, senki nem állítja, hogy ez rossz dolog. Szerinte azzal van gond, hogy nem látják, mi fog történni, és hogy valóban megvan-e az értéke a támogatásnak és együttműködésnek, ami előre indokol egy díszpolgári címet.